Як Google захопив ринок браузерів і до чого це призведе. Час відмовитися від Chrome?

Домінантне положення браузера разом з пошуком Google, поштою Gmail, платформою Youtube, сервісом мап Google Maps, операційною системою для смартфонів Android і магазином додатків Google Play — все це і є частини павутиння, які щосекунди збирають інформацію про кожного з нас.

І все це — заради прибутку, адже на Google припадає практично третина онлайн-рекламного ринку.

Google активно критикують застосування технології cookie, яка відстежує поведінку кожного користувача. Технологію можна порівняти з цифровим паспортом або відбитком пальця, за яким можна визначити користувача, налаштування його системи і, що найголовніше, дізнатися про його вподобання — чим цікавиться, що робить в інтернеті, що він купує і що гуглив о 20:00 позавчора.

Після дедалі більшої кількості критики в Google замислилися про заміну cookie та представили FLoC. Докладніше про технологію можете почитати в окремому матеріалі, а в сухому залишку ми залишаємося з таким фактом: у FLoC виявилося ще більше проблем із конфіденційністю, через що в компанії після недовгих тестувань згорнули ініціативу.

Наступним варіантом стала технологія Topics API — їй ми також присвятили цілий матеріал. Її можна назвати більш доопрацьованою версією FLoC, яка дійсно гарантує більшу конфіденційність користувачам (проте не гарантує її повністю, радше, навпаки).

Розробник створив розширення для браузера, яке видає звук щоразу, коли сайт надсилає дані на сервери Google. Так, компанія знає буквально про кожен ваш клік.

Так чи інакше, поки йдуть усі ці розробки, роботу cookie, яка мала завершитися ще в 2020 році, продовжили як мінімум до кінця 2023 року.

Однак проблема далеко не в рекламі — зрештою, рекламні технології Google працюють не лише для користувачів Chrome (хоча, наприклад, Safari блокує всі сторонні кукі). Сам Chrome активно збирає дані користувачів: місце розташування, історія пошуку та переглянутих сайтів, дані про взаємодію з рекламою тощо. Навіть у режимі інкогніто.

Якщо ви паралельно ще використовуєте інші продукти компанії, ситуація стає ще цікавішою: Google може подивитися, де ви були за вашою геолокацією в Google Maps, вивчити метадані Gmail або онлайн-сховища фотографій, отримати тонну інформації від застосунків, встановлених на вашому смартфоні від Android і, звичайно ж, дізнатися про вашу історію покупок через Google Pay.

Все це під соусом персоналізації контенту та поліпшення роботи браузера. Однак, чи варто за те, що браузер підкаже вам сайт, на який ви постійно заходите, віддавати йому всю персональну інформацію? Питання риторичне. Прикриваючись розповідями про зручність користувачів, Google за допомогою свого браузера створює такий портрет кожного окремого користувача, що зрештою знає про нього більше, ніж він сам.

Завдяки популярності Chrome деякі браузери стали використовувати движок Chromium; тобто навіть якщо ваш браузер називається Microsoft Edge, під капотом це буде змінений Chrome.

Як одна з провідних світових корпорацій Google тепер власноруч може розробляти веб-стандарти. І якщо деякі з них очевидно корисні (як, наприклад, перехід до шифрування HTTPS за замовчауванням), деякі приймаються банально завдяки силі і популярності продуктів компанії. Наприклад, технологія прискорених мобільних сторінок AMP стала практично обов’язковою для використання, якщо сайт хоче бути нагорі видачі. Зважаючи на залежність інтернет-ресурсів від прихильності Google, у руках компанії зосередилася велика влада.

«Через те, що кожен веб-розробник і експерт з SEO в усьому світі мусить потурати подібним примхам, основна увага [розробників] приділяється тому, щоб сайти добре працювали для Google за рахунок всього іншого», — говорить Метью Гріббен, колишній консультант з кібербезпеки Центру урядового зв’язку Великої Британії.

З ним згодна також Ровенна Філдінг, засновниця та директор консалтингової компанії Miss IG Geek. За її словами, Chrome — це ключ, який надає Google «величезну кількість поведінкових і демографічних даних» і контроль над тим, що і як дивиться користувач. З іншого боку, компанія обробляє тисячі сайтів, які змушені робити як «під Chrome», через що люди і не думають переходити на інші браузери — адже все працює ідеально і тут.

Боротися з гегемонією Google вже практично неможливо: компанія має великий ресурс, величезну кількість важливих і, що найголовніше, пов’язаних між собою платформ, які безпосередньо впливають на життя мільярдів людей по всій планеті. Уряди незацікавлені в конфлікті з Google, крім того, правове регулювання діяльності такої компанії — не просто складне, а й неможливе, враховуючи сучасну економіку.

Однак кожен користувач може якщо не повністю обрубати кабель передачі особистої інформації, хоча б строго обмежити його роботу. Chrome сам підказує, як ви можете відключити стеження за кожною вашою дією. Важливо розуміти, що чим зручніше працює ваш браузер, тим більше вашої особистої та навіть конфіденційної інформації йому потрібно.

Браузери Brave, Firefox та DuckDuckGo можуть стати непоганою альтернативою звичному Chrome. Перший — так і практично копія браузера Google, яка при цьому не пожирає всю вашу інформацію.