Розкрий свої секрети. Що відомо про JUICE: історичну місію з дослідження Юпітера та його супутників

Juice розробляли, враховуючи екстремальне середовище навколо Юпітера. Дві великі сонячні батареї будуть забезпечувати космічний корабель енергією, а свинцеві камери захищатимуть його найчутливішу електроніку.

Загалом, щоб досягти Юпітера космічному кораблю знадобиться вісім років; тобто до найбільшої планети Сонячної системи Juice має прибути у 2031 році. Там він витратить близько 3,5 років, де, крім самого Юпітера вивчатиме три його супутники: Каллісто, Європу та Ганімед. Останній цікавий ще й тим, що стане першим супутником у Сонячній системі, орбітою якого буде обертатися космічний корабель.

Ці три супутники вважаються одними із найперспективніших з точки зору перспективи розвитку позаземного життя. Попри те, що їхні поверхні вкриті багатокілометровими шарами льоду, там можуть існувати підповерхневі океани, де, як вважають вчені, могло зародитися життя. Планетологи сподіваються дізнатися глибину океанів, їхню солоність та те, як вода взаємодіє з поверхнею.

Крім того, 10 різних інструментів Juice вивчатимуть обертання супутників, їхню гравітацію, поверхню та внутрішню структуру. В ідеалі космічний корабель зможе вловити сліди т.зв. будівельних блоків життя — елементи на кшталт вуглецю, кисню, азоту, заліза та магнію, які утворюються під час життєдіяльності живих організмів.

Каллісто відомий тим, що має найстарішу поверхню в Сонячній системі. У нього є атмосфера, що складається з водню, вуглекислого газу і кисню. Під крижаною корою може міститися солоний океан глибиною 50−200 км, однак головною перешкодою для того, щоб там зародилося життя, є холод — на поверхні температура сягає «аж» -118 °C.

Ганімед — найбільший супутник Сонячної Системи. Він є важчим за Місяць у 2,02 рази. Ганімед також покритий льодом, теж має атмосферу з киснем і теж приховує в своїх надрах солоний океан, причому води там більше, ніж в усіх океанах Землі. Однак Ганімед — це інший рівень для можливого зародження життя завдяки наявності магнітного поля, яке захищає космічне тіло від сонячного випромінювання.

Європу вважають одним з головних претендентів у Сонячній системі на наявність живих організмів. Її підземний океан не стоїть на місці, а постійно циркулює, поповнюючи крижану поверхню. У такий спосіб дно океану постійно взаємодіє з поверхнею, що істотно полегшить майбутні дослідження. Крім того, на Європі дуже високий рівень радіації, яка може генерувати кисень, а також давати енергію. Він, натомість, потрапляє у підземні води і, в теорії, може бути використаний для зародження місцевої живності.

Juice також проведе детальний аналіз Юпітера, щоб визначити, як складне магнітне та радіаційне середовище навколо цієї масивної планети формувало її супутники. Магнітне поле Юпітера в 20 разів сильніше, ніж у Землі, і воно має жорстке радіаційне середовище, яке впливає на його супутники.

Звичайно ж, вчених також цікавить як свого часу утворився і сам Юпітер — це допоможе нам краще розуміти еволюцію юпітероподібних екзопланет, які існують за межами Сонячної системи.

Паралельно у 2024 році планується місія NASA Europa Clipper. Планується, що американський космічний корабель досягне системи Юпітера у 2030 році. Разом вчені NASA та ЄКА зможуть зібрати величезний масив інформації про планету та її найцікавіші супутники та розкрити деякі з їхніх секретів.