Раскрой свои секреты. Что известно о JUICE: исторической миссии по исследованию Юпитера и его спутников

Juice разрабатывали, учитывая экстремальную среду вокруг Юпитера. Две большие солнечные батареи будут снабжать космический корабль энергией, а свинцовые камеры будут защищать его чувствительную электронику.

В целом, чтобы достичь Юпитера, космическому кораблю понадобится восемь лет; то есть к самой большой планете Солнечной системы Juice должен прибыть в 2031 году. Там он потратит около 3,5 лет, где, кроме самого Юпитера, будет изучать три его спутника: Каллисто, Европу и Ганимед. Последний интересен еще и тем, что станет первым спутником в Солнечной системе, по орбите которого будет вращаться космический корабль.

Эти три спутника считаются одними из самых перспективных с точки зрения перспективы развития внеземной жизни. Несмотря на то, что их поверхности покрыты многокилометровыми слоями льда, могут существовать подповерхностные океаны, где, как считают ученые, могла зародиться жизнь. Планетологи надеются узнать глубину океанов, их соленость и то, как вода взаимодействует с поверхностью.

Кроме того, 10 различных инструментов Juice будут изучать вращение спутников, их гравитацию, поверхность и внутреннюю структуру. В идеале космический корабль сможет уловить следы так называемых строительных блоков жизни — элементы типа углерода, кислорода, азота, железа и магния, образующиеся во время жизнедеятельности живых организмов.

Каллисто известен тем, что имеет самую старую поверхность в Солнечной системе. У него есть атмосфера, состоящая из водорода, углекислого газа и кислорода. Под ледяной корой может находиться соленый океан глубиной 50−200 км, однако главным препятствием для того, чтобы там зародилась жизнь, является холод — на поверхности температура достигает «аж» -118 °C.

Ганимед — самый большой спутник Солнечной системы. Он тяжелее Луны в 2,02 раза. Ганимед также покрыт льдом, тоже имеет атмосферу с кислородом и тоже скрывает в своих недрах соленый океан, причем воды там больше, чем во всех океанах Земли. Однако Ганимед — это другой уровень для возможного зарождения жизни благодаря наличию магнитного поля, защищающего космическое тело от солнечного излучения.

Европа считается одним из главных претендентов в Солнечной системе на наличие живых организмов. Ее подземный океан не стоит на месте, а постоянно циркулирует, пополняя ледяную поверхность. Таким образом, дно океана постоянно взаимодействует с поверхностью, что существенно облегчит будущие исследования. Кроме того, на Европе очень высокий уровень радиации, которая может генерировать кислород, а также давать энергию. Он попадает в подземные воды и, в теории, может быть использован для зарождения местной живности.

Juice также проведет подробный анализ Юпитера, чтобы определить, как сложная магнитная и радиационная среда вокруг этой массивной планеты формировала ее спутники. Магнитное поле Юпитера в 20 раз сильнее, чем у Земли, и оно имеет жесткую радиационную среду, влияющую на его спутники.

Конечно же, ученых также интересует, как в свое время образовался и сам Юпитер — это поможет нам лучше понимать эволюцию юпитероподобных экзопланет, существующих за пределами Солнечной системы.

Параллельно в 2024 году планируется миссия NASA Europa Clipper. Планируется, что американский космический корабль достигнет системы Юпитера в 2030 году. Вместе ученые NASA и ЕКА смогут собрать огромный массив информации о планете и ее самых интересных спутниках и раскрыть некоторые из их секретов.