Большая катастрофа. Может ли Луна сойти с орбиты и врезаться в Землю как в фильме Падение Луны?

Луна, как и Земля, сформировалась около 4,5 млрд лет назад. Пока что мы не знаем точно, как именно возник наш спутник — существует сразу несколько теорий:

• Земля и Луна сформировались из одного протопланетного диска;
• Луна существовала в космосе еще до появления Земли, однако была захвачена гравитационным полем планеты и со временем обосновалась на ее орбите;
• Луна появилась в результате столкновения Земли с Тейей — гипотетической протопланетой, из осколков которой и появился наш естественный спутник. Главным изъяном этой теории считается тот факт, что химический и изотопный составы Луны и Земли практически идентичны;
• Из-за этого возникла еще одна гипотеза — и Земля, и Луна появились в результате столкновений двух объектов, которые в пять раз больше Марса.

Луна примерно в четыре раза меньше Земли, и расположена на расстоянии около 385 тыс. км от нашей планеты. При этом, поверхность Луны испещрена кратерами разного размера, что явно свидетельствует о том, что наш спутник пережил немало космических аварий, однако он по-прежнему находится на своем месте.

Дело в том, что большинство столкновений произошло миллиарды лет назад, когда Солнечная система не была полностью сформирована, и в ней было гораздо больше космического мусора в виде астероидов и метеоритов. Сейчас, когда система уже давно стабилизировалось, количество столкновений значительно сократилось, а потому и осколков, которые могли бы столкнуться с Землей или Луной стало намного меньше, объясняет Пол Ходас, менеджер Центра исследований околоземных объектов (CNEOS) Лаборатории реактивного движения NASA в Калифорнийском технологическом институте.

Центр круглосуточно отслеживает астероиды и кометы, отмечая те из них, которые потенциально могут врезаться не только в Землю, но в наших космических соседей — например, в Луну. Прямо сейчас таких объектов нет. Ходас отмечает, что столкновения с нашим спутником в целом менее вероятны, поскольку гравитация Земли намного мощнее, чем гравитация Луны, а потому «заблудший космический камень» скорее притянет именно планета.

Причем в подавляющем большинстве случаев этот космический камень сгорит в атмосфере планеты и не будет представлять для нас никакой угрозы. NASA отмечает, что потенциально опасный астероид должен достигать как минимум 140 метров в диаметре, а чтобы «сдвинуть» Луну, астероид должен быть не меньше ее самой.

Нам повезло — все из известных астероидов в Солнечной системе уступают в размерах Луне. Самый большой астероид, который попадался ученым, вращается вокруг Солнца в поясе астероидов — большой области Солнечной системы, которая расположилась между Марсом и Юпитером.

То же самое касается и искусственных объектов — к примеру, потенциальное падение ракеты SpaceX (а, может, и не SpaceX — это нам еще предстоит выяснить) хоть и кажется со стороны аварией невероятных масштабов, в космосе будет практически незаметным. Несмотря на то, что обычно ученые не отслеживают «потерянные» ракетные ступени и другие объекты, созданные человеком, за этим столкновением в CNEOS планируют наблюдать достаточно внимательно.

Вокруг Луны летает один из разведывательных кораблей NASA, который может сделать снимок кратера и других последствий падения ракеты. И, конечно же, для этого исследователям необходимо понимать, куда именно она упадет.

Тем не менее, бояться того, что Луна внезапно сойдет со своей орбиты и направится в сторону Земли, не стоит. Как минимум, пока что.