Амбітна місія. Зонд NASA Europa Clipper розгорнув перші інструменти в космосі
Космічний корабель Europa Clipper, що продовжує свій тривалий шлях до крижаного супутника Юпітера, розгорнув наукове обладнання, що залишатиметься активним до кінця місії.
Нещодавно було розгорнуто магнітометр та кілька антен для радіолокаційного приладу космічного корабля, які залишатимуться висунутими протягом усього терміну місії. Коли космічний корабель досягне Юпітера, магнітометр буде використовуватися для вимірювання магнітного поля навколо Європи. Це допоможе вченим підтвердити існування океану, який, як вважають, лежить під крижаною кіркою супутника, і виміряти його глибину та солоність, йдеться у заяві NASA.
На розгорнутому радарі є чотири високочастотні антени, які простягаються хрест-навхрест від його сонячних батарей мають довжину 17,6 метра, а також вісім прямокутних дуже високочастотних антен (кожна 2,76 метра завдовжки).
У наступні місяці команда продовжить перевіряти апаратне забезпечення космічного корабля. Очікується, що ще сім приладів будуть вмикатися та вимикатися в серії тестів, запланованих на грудень і січень.
Europa Clipper — що відомо про місію NASA
Europa Clipper — це найбільший космічний корабель, який NASA коли-небудь створювало для планетарної місії. Він був запущений 14 жовтня 2024 року.
Очікується, що місія Europa Clipper триватиме майже 10 років. Перші 5,5 років підуть на політ до Юпітера і Європи. Корабель має подолати 2,9 мільярда кілометрів, щоб досягти Юпітера у 2030 році. Упродовж наступних чотирьох років космічний апарат здійснить серію близьких прольотів біля Європи, досліджуючи супутник за допомогою дев’яти різних інструментів. Зокрема, Europa Clippe досліджуватиме глибини океану солоної води під поверхнею Європи та вимірюватиме водяні шлейфи, виявлені космічним телескопом Hubble.
Поверхня Європи покрита льодом, на ній майже немає кратерів, але багато тріщин. Через молодий вік і гладкість поверхні супутника виникла гіпотеза, що під льодом може знаходитися водяний океан, у якому ймовірна присутність мікроскопічних форм життя. NASA Europa Clipper матиме перевірити цю гіпотезу.
