Амбициозная миссия. Зонд NASA Europa Clipper развернул первые инструменты в космосе
Космический корабль Europa Clipper, продолжающий свой длительный путь к ледяному спутнику Юпитера, развернул научное оборудование, которое будет оставаться активным до конца миссии.
Недавно был развернут магнитометр и несколько антенн для радиолокационного прибора космического корабля, которые будут оставаться выдвинутыми в течение всего срока миссии. Когда космический корабль достигнет Юпитера, магнитометр будет использоваться для измерения магнитного поля вокруг Европы. Это поможет ученым подтвердить существование океана, который, как считают, лежит под ледяной коркой спутника, и измерить его глубину и соленость, говорится в заявлении NASA.
На развернутом радаре четыре высокочастотные антенны, которые простираются крест-накрест от его солнечных батарей имеют длину 17,6 метра, а также восемь прямоугольных очень высокочастотных антенн (каждая 2,76 метра длиной).
В последующие месяцы команда продолжит проверять аппаратное обеспечение космического корабля. Ожидается, что еще семь приборов будут включаться и выключаться в серии тестов, запланированных на декабрь и январь.
Europa Clipper — что известно о миссии NASA
Europa Clipper — это самый большой космический корабль, который NASA когда-либо создавало для планетарной миссии. Он был запущен 14 октября 2024 года.
Ожидается, что миссия Europa Clipper продлится почти 10 лет. Первые 5,5 лет пойдут на полет к Юпитеру и Европе. Корабль должен преодолеть 2,9 миллиарда километров, чтобы достичь Юпитера в 2030 году. В течение следующих четырех лет космический аппарат совершит серию близких пролетов возле Европы, исследуя спутник с помощью девяти различных инструментов. В частности, Europa Clipper будет исследовать глубины океана соленой воды под поверхностью Европы и измерять водяные шлейфы, обнаруженные космическим телескопом Hubble.
Поверхность Европы покрыта льдом, на ней почти нет кратеров, но много трещин. Из-за молодого возраста и гладкости поверхности спутника возникла гипотеза, что подо льдом может находиться водяной океан, в котором вероятно присутствие микроскопических форм жизни. NASA Europa Clipper должно будет проверить эту гипотезу.
