Вперед до Юпітера. NASA запустило свій найбільший планетарний космічний корабель Europa Clipper — відео
Стартувала місія NASA Europa Clipper, яка триватиме приголомшливі 10 років і дасть науковцям важливі знання про будову Європи — потенційного придатного до життя супутника Юпітера.
О 19:06 за київським часом з Космічного центру Кеннеді у Флориді на ракеті SpaceX Falcon Heavy стартував космічний корабель Europa Clipper.
«Залишає наш водний світ, щоб дослідити інший, …розпочавши подорож довжиною 3 мільярди кілометрів з метою дослідити таємниці Європи, океанічного супутника Юпітера», — повідомляє американське космічне управління в X і публікує відео успішного запуску.
NASA повідомляє, що Europa Clipper є найбільшим та найважчим на сьогодні планетарним космічним апаратом. Його вага при старті - 5,8 тисячі кілограмів (з них 2,75 тисячі кілограмів — паливо), а довжина — близько 30 метрів.
Очікується, що запуск апарата триватиме близько години, ще кілька годин займе розгортання сонячних батарей. Якщо все піде за планом, Europa Clipper пролетить повз Марс у березні 2025 року, а потім повз Землю в грудні 2026 року. Ці «зустрічі» виведуть зонд на траєкторію прибуття до Юпітера 11 квітня 2030 року.
NASA Europa Clipper — що треба знати про місію
Європа — це супутник Юпітера, найменший із чотирьох, відкритих Галілео Галілеєм. Це небесне тіло є меншим за Місяць і складається переважно з силікатних матеріалів, має залізне ядро у центрі. Європа є одним з найрівніших об'єктів Сонячної системи. Поверхня Європи покрита льодом, на ній майже немає кратерів, але багато тріщин. Через молодий вік і гладкість поверхні супутника виникла гіпотеза, що під льодом може знаходитися водяний океан, у якому ймовірна присутність мікроскопічних форм життя. NASA Europa Clipper матиме перевірити цю гіпотезу.
Очікується, що місія триватиме майже 10 років. Перші 5,5 років підуть на політ до Юпітера і Європи. Упродовж наступних чотирьох років космічний апарат здійснить серію близьких прольотів біля Європи, досліджуючи супутник за допомогою дев’яти різних інструментів. Зокрема, досліджуватиме глибини океану солоної води під поверхнею Європи та вимірюватиме водяні шлейфи, виявлені космічним телескопом Hubble.
