Майже п’яту частину всіх біткоїнів втрачено. Куди вони поділися та чи можна їх повернути? (спойлер: так, але це складно)

Однак і потенційний зиск — колосальний. Коли біткоїн сягне свого максимуму, він, імовірно, стане чимось на кшталт золота/долара у світі криптовалют. Це зробить втрачені запаси ще важливішими, адже потенційно їхня ціна тільки зростатиме.

Відновити пароль від криптогаманця неможливо. Тут одна з головних переваг біткоїну стає його головним недоліком для тих, хто втратив доступ до облікового запису. Це не Google, ПриватБанк або одна з цілої хмари криптобірж, де є центральний орган, який може провести вашу ідентифікацію та відновить вам обліковий запис. Біткоїн ніхто не контролює, а тому й нема кому повертати втрачений пароль.

Коли структура лише зароджувалась, вона не враховувала, наскільки погано люди зберігають свої паролі. Дуже ймовірно, що багато реєстрацій перших гаманців і зовсім проходили навмання: людина могла зайти, отримати від друга на рахунок 5 біткоїнів, які тоді коштували кілька доларів, посміятися з цього і вийти, надовго забувши про акаунт.

Схожа історія виникла у Ронди Камперт, яка мешкає в штаті Іллінойс. У 2013 році вона почула про біткоїн по радіо. Зареєструвалася, купила кілька монет, після чого благополучно забула про це.

Про свій криптогаманець жінка згадала лише через чотири роки, коли побачила, що ціна одного біткоїна зросла до $20 тис. Проте на аркуші паперу, де зберігався ідентифікатор гаманця та пароль від нього, деякі цифри стерлися від старості. Увійти в обліковий запис стало практично нереальним завданням.

Минулої весни, коли вартість біткоїну сягнула $50 тис., Ронда знайшла в інтернеті двох хакерів — Кріса та Чарлі Бруксів, які за 20% пообіцяли повернути доступ до її гаманця. Жінці пощастило — Бруксам вдалося підібрати правильні цифри шляхом перебирання, і вона повернула свої $175 тис.

Мільйони біткоїнів, що лежать на криптогаманцях, створили цілу індустрію — зараз існують десятки компаній, які пропонують відновити доступ до гаманця за певний відсоток. Якщо, звісно, клієнт має бодай певні натяки на те, яким може бути цифровий ідентифікатор гаманця або пароль від нього.

Зараз існує величезна кількість «сплячих» гаманців, які протягом значних періодів часу не робили жодних транзакцій. Одним з найвідоміших подібних криптогаманців володіє Сатоші Накамото — таємничий автор біткоїну, на чиєму рахунку лежить мільйон біткоїнів без будь-якого руху. Якщо (або, радше, тільки-но) ці гроші «оживуть», вони суттєво змінять ціну існуючих монет, адже зараз вони вважаються «загубленими», а економіка біткоїну існує без них. Це точно можна назвати головним козирем, що лежить у руках людини або групи людей, які ховаються під маскою Накамото.

В одному з постів Сатоші Накамото назвав загублені біткоїни «пожертвуванням», адже таким чином вони «лише роблять монети всіх інших трохи дорожчими». Структура біткоїну побудована таким чином, що кількість всіх монет, які можуть бути в обігу, обмежена. Втрата практично п’ятої частини цієї обмеженої кількості монет робить біткоїни, що залишилися в обігу, ще ціннішими.

Проте втрата папірця з паролем — не єдиний спосіб втратити доступ до гаманця. Раніше багато хто зберігав свої ключі на флешках, жорстких дисках або навіть смартфонах. Цю інформацію можна не лише видалити, а й банально викинути — і тоді доступ до біткоїнів буде втрачено назавжди.

Саме це свого часу сталося з айтішником із уельського міста Ньюпорт Джеймсом Гауеллсом, який під час переїзду викинув жорсткий диск свого старого комп’ютера. Лише згодом він зрозумів, що відправив у смітник 7 500 біткоїнів (близько $322 млн за нинішнім курсом). З того часу він умовляє місцеву владу перерити звалище, проте справа досі так і не зрушила з мертвої точки.

Єдиний можливий спосіб зберегти альтернативний доступ до криптогаманця — створити мнемонічну фразу. Зазвичай гаманець генерує її сам, як її зберігати — справа користувача. Однак нічого не завадить людині, якщо що, втратити пароль і мнемонічну фразу.

Також можна скористатися послугою кастодіальних гаманців. Це щось подібне до банківських депозитів, коли доступ до вашого гаманця отримує «зберігач» — брокерська фірма, криптовалютна біржа або торгова платформа. Вона гарантує клієнтам збереження їхніх коштів і навіть дозволяє повернути доступ над криптогаманцем, якщо пароль або менімонічна фраза були втрачені.

Зараз від загублених біткоїнів виграють ті, хто ще досі не втратив доступу до своїх гаманців. Проте цікаво, як людська нерозсудливість створила одразу кілька індустрій, які працюють лишень на те, щоб люди не втрачали чи могли відновити свої паролі.