Вчені вигадали новий спосіб пошуку інопланетян — є навіть перші результати, що інтригують

Мартін Ріс, почесний професор космології та астрофізики Кембриджського університету, і взагалі вважає, що у нас набагато більше шансів виявити в космосі інопланетний штучний інтелект, ніж самих представників позаземної цивілізації.

Він упевнений, що технології майбутнього дадуть людству можливість запускати космічні кораблі, керовані виключно автономним штучним інтелектом. Ба більше, Ріс припускає, що згодом ШІ зможе взяти гору над людським інтелектом і згодом біологічна форма життя в принципі пропаде. Тому вчений вважає, що якщо десь далеко таки існує якась надрозвинена цивілізація, то вона також досягне (або вже досягла) цих можливостей.

Так далеко ми поки що не зазирнемо, однак проект Breakthrough Listen, здається, згоден як мінімум з аргументом про те, що нам варто ретельніше шукати техногенні сліди життя в космосі. Ініціатива використовує радіотелескопи по всьому світу для пошуку слідів, які можуть свідчити про існування наших космічних сусідів — і нещодавно навіть виявила один дуже підозрілий радіосигнал. Однак через роки перевірок він виявився пустушкою.

Бернард Ловелл, астрофізик з Манчестерського університету і директор оберваторії Джодрелл-Бенк у співавторстві з Ендрю Сіміоном, директором Дослідницького центру SETI в Берклі і головним дослідником Breakthrough Listen — опублікували статтю на сервері препринтів arXiv, в якій розповіли, що тепер проект також вивчатиме зображення зірок Чумацького Шляху у пошуках слідів позаземних цивілізацій.

У цьому їм допоможе космічний телескоп Gaia, запущений Європейським космічним агентством у 2013 році, щоб створити та постійно оновлювати точну та багатовимірну карту Чумацького Шляху. За 9 років його роботи астрономи змогли встановити точне місце розташування великої кількості зірок, а також уточнили їхню відстань до Землі та швидкість руху.

Нещодавно ЄКА опублікувало оновлені дані своєї карти, в яких міститься інформація про два мільярди зірок Чумацького Шляху.

Раніше Гаррет і Сіміон вже вивчали, як Gaia допоможе у пошуку позаземного розумного життя — зокрема техногенних сигналів, які можна зафіксувати за мільйони світлових років від нас. Це щось подібне до астрономічних фотобомб — тобто сигнали можуть з’являтися абсолютно випадково і без додаткових досліджень ніхто не зможе сказати, що телескоп виявив такі незвичайні сліди.

Вчені вивчили огляди Gaia та дані, зібрані радіотелескопом Грін-Бенк, і відібрали понад 143 тис. об'єктів, які було виявлено випадково. На їхню думку, саме біля них ми теоретично виявимо техносигнатури позаземних цивілізацій. Однак, щоб це було реально, це мають бути сліди надзвичайно потужних технологій на кшталт сфери Дайсона.

Гаррет пояснює, що для вивчення всіх підозрілих об'єктів і спалахів нам потрібні чутливіші технології, які б вели спостереження за великими ділянками неба. Однак навіть сучасні телескопи можуть зафіксувати цікаві аномалії.

«Це перший крок до того, щоб SETI запрацювало в зовсім іншому масштабі. Найближчі скупчення галактик — це гарне місце для пошуку сигналів, адже там є багато зірок, які можуть бути джерелами енергії для позаземної цивілізації, а також планет і космічних кораблів», — каже Гаррет у коментарях для VICE.

Навряд чи проект вчених дасть революційні результати найближчим часом. Пошук життя в космосі схожий на пошук голки в сіні. Нам лише залишається сподіватися на те, що ми розставимо якнайбільше «пасток», в одну з яких колись потрапить щось, що вказує на існування розумного життя десь у глибині нашої — чи будь-якої іншої — галактики.