Ученые придумали новый способ поиска инопланетян — есть даже первые интригующие результаты

Мартин Рис, почетный профессор космологии и астрофизики Кембриджского университета, и вовсе считает, что у нас намного больше шансов обнаружить в космосе инопланетный искусственный интеллект, чем самих представителей внеземной цивилизации.

Он уверен, что технологии будущего позволят человечеству запускать космические корабли, управляемые исключительно автономным искусственным интеллектом. Более того, Рис предполагает, что со временем ИИ сможет взять верх над человеческим интеллектом и со временем биологическая форма жизни в принципе пропадет. Поэтому ученый считает, что если где-то далеко все-таки существует какая-то сверхразвитая цивилизация, то она также достигнет (или уже достигла) этих возможностей.

Так далеко мы пока не заглянем, однако проект Breakthrough Listen, кажется согласен как минимум с аргументом о том, что нам стоит тщательнее искать техногенные следы жизни в космосе. Инициатива использует радиотелескопы по всему миру для поиска следов, которые могут указывать на существование наших космических соседей — и недавно даже обнаружила один очень подозрительный радиосигнал. Однако спустя годы проверок, он оказался пустышкой.

Бернард Ловелл, астрофизик из Манчестерского университета и директор оберватории Джодрелл-Бэнк в соавторстве с Эндрю Симионом, директором Исследовательского центра SETI в Беркли и главным исследователем Breakthrough Listen — опубликовали статью на сервере препринтов arXiv, в которой рассказали, что сейчас проект также будет изучать изображения звезд Млечного Пути в поисках следов внеземных цивилизаций.

В этом им поможет космический телескоп Gaia, запущенный Европейским космическим агентством в 2013 году, чтобы создать и постоянно обновлять точную и многомерную карту Млечного Пути. За 9 лет его работы астрономы смогли установить точное местоположение большого количества звезд, а также уточнили их расстояние до Земли и скорость движения.

Совсем недавно ЕКА опубликовало обновленные данные своей карты, в которых содержится информация о двух миллиардах звезд Млечного Пути.

Ранее Гаррет и Симион уже изучали, как Gaia поможет в поиске внеземной разумной жизни — в том числе техногенных сигналов, которые можно зафиксировать в миллионах световых годах от нас. Это что-то вроде астрономических фотобомб — то есть сигналы могут появляться абсолютно случайно и без дополнительных исследований никто не сможет сказать, что телескоп обнаружил такие необычные следы.

Ученые изучили обзоры Gaia и данные, собранные радиотелескопом Грин-Бэнк, и отобрали более 143 тыс. объектов, которые были обнаружены случайно. По их мнению, именно возле них мы в теории моем обнаружить техносигнатуры внеземных цивилизаций. Однако, чтобы это было реально, это должны быть следы чрезвычайно мощных технологий вроде сферы Дайсона.

Гаррет объясняет, что для изучения всех подозрительных объектов и вспышек нам нужны более чувствительные технологии, которые позволили бы вести наблюдение за большими участками неба. Однако даже существующие телескопы могут зафиксировать интересные аномалии.

«Это первый шаг к тому, чтобы SETI заработало в совсем другом масштабе. Близлежащие скопления галактик — это хорошее место для поиска сигналов, ведь там есть много звезд, которые могут быть источниками энергии для внеземной цивилизации, а также планет, и космических кораблей», — говорит Гаррет в комментариях для VICE.

Вряд ли проект ученых даст революционные результаты в ближайшее время. Поиск жизни в космосе похож на поиск иголки в стоге сена. Нам лишь остается надеяться на то, что мы расставим как можно больше «ловушек», в одну из которых когда-нибудь попадет нечто, указывающее на существование разумной жизни где-то в глубине нашей — или любой другой — галактики.