Криза, якої всі боялися. Meta, Twitter, Amazon і тисячі інших технологічних компаній проводять масові звільнення

Світова криза настає

Згідно з останнім звітом МВФ, економічна активність у всьому світі різко падає, а інфляція зростає швидше, ніж будь-коли за останні десятиліття.

Вартість продуктів зростає у всьому світі, наслідки пандемії коронавірусу, а також повномасштабне вторгнення Росії в Україну — це лише частина глобального економічного пазла. Експерти МВФ пророкують найнижче зростання економіки за останні за 20 років, за винятком світової фінансової кризи 2007 року та гострої фази пандемії COVID-19.

Від кризи не втече ніхто — навіть економічно міцні країни. Наприклад, на 2022 рік США пророкують зростання економіки на 1,6%; прогноз на 2023-й ще песимістичніший — лише 1%. Враховуючи, що 2021 року зростання американської економіки становило майже 6% — це колосальне падіння.

Не краща ситуація і в ЄС — з 5,2% у 2021 році МВФ пророкує зростання лише на 0,5% у 2023. Економіки Німеччини та Італії взагалі почнуть йти в мінус. Звичайно, причини можуть відрізнятися від країни до країни, однак є кілька глобальних проблем, які впливають на весь світ.

Станом на сьогодні вторгнення РФ в Україну є одним із головних факторів, що оголили інші проблеми світової економіки: енергетична та газова криза в Європі, нестабільна ситуація на ринку нафти, світове зростання цін на продовольство (яке почалося ще за часів пандемії, а свого піку досягло у 2022 році після блокування українських портів і кораблів військами РФ) і, звичайно ж, геополітична нестабільність.

У Світовому банку також заявляють про економічний спад у 2023 році. «Існує ризик та реальна небезпека світової рецесії наступного року. Розвинені економіки в Європі сповільнюються», — каже голова СБ Девід Мелапс. У МВФ підрахували, що уповільнення світової економіки призведе до втрати глобального ВВП на суму близько $4 трлн.

Час економити. Навіть тим, хто цього не планував

Технологічні компанії останніми роками були оплотом стабільності та надійності. На відміну від більшості інших бізнесів, їхня діяльність зосереджена в інтернеті, завдяки чому вони швидше виграли від пандемії коронавірусу, ніж програли. Поки офлайн-бізнеси вигадували різні способи, щоб мінімізувати проблеми з поставками, товарами та клієнтами, технологічні корпорації могли зростати — адже офлайн стрімко перетікав і переорієнтувався на онлайн.

Однак тепер ситуація кардинально змінилася. При плануванні довгострокових перспектив компаній їхні керівники звертали надто мало уваги на реальну економічну та геополітичну ситуацію у світі. Тепер вони каються в тому, що переоцінили свої можливості і майбутні доходи своїх компаній і активно говорять про рецесію, що насувається, і необхідність економити.

Варто зазначити, що криза не виникла з нізвідки. Вона є прямим наслідком подій, що відбуваються у світі — і якщо за часів пандемії інтернет став козирем технологічних компаній, то зараз він їх не врятує.

В останнє десятиліття низькі відсоткові ставки дозволили венчурним капіталістам вкладати багато грошей у технологічні стартапи. Під час пандемії ця динаміка різко зросла, пише Washington Post. Паралельно з цим великі технологічні компанії активно розширювалися на хвилі того, що люди проводили в інтернеті все більше часу. Це призвело до зростання цін їхніх акцій, що дозволяло корпораціям активно наймати нових співробітників, які радісно йшли туди працювати.

NY Times у своєму матеріалі пояснює, що частина провини лежить на керівниках компаній, які вірили в те, що своєрідний економічний бум технологічної бульбашки, спричинений пандемією, триватиме, через що вони активно розширювалися та наймали все більше людей у гонитві за талантами.

Це мислення давно вкоренилося у найбільших технологічних компаніях, які активно розширювали свою діяльність і пропонували безліч бонусів своїм співробітникам. Дрібніші стартапи заманювали людей опціонами на акції — якщо ціна стартапа зростає, то його співробітники стрімко багатіють за компанією.

Технокорпорації проспали кризу?

Звільнення відбуваються через рік після того, як Кремнієва долина досягла свого піку. Компанії на кшталт Google, Amazon, Meta та Apple поступово стали одними з найдорожчих компаній у світі, а технологічний бізнес становив понад 10% ВВП США у 2020 році. Працювати в них вважалося вершиною кар'єри — висока зарплата, професійне оточення, гарний рівень життя та комфортні офіси робили ці місця чи не найбажанішими роботодавцями у технологічній сфері.

Тепер відсоткові ставки поступово піднімаються заради боротьби з інфляцією. Це призводить до того, що інвестори менш активно вкладають гроші, а компанії змушені зосереджуватись на своїй прибутковості, а не подальшому зростанні. Це стосується як стартапів, так і технологічних гігантів. І одним із головних способів підвищення прибутковості компанії є зменшення витрат — зокрема й на співробітників.

Ситуація не виникла з нізвідки: ще навесні бізнес-інкубатор Y Combinator радив стартапам приготуватися до найгіршого, адже незабаром ринок почне просідати. Якщо ваш план полягає в тому, щоб зібрати гроші протягом наступних 6−12 місяців, можливо, ви збираєте гроші на піку спаду. Пам’ятайте, що ваші шанси на успіх вкрай малі, навіть якщо ваша компанія процвітає. Ми рекомендуємо вам змінити свій план", — йшлося у листі від Y Combinator.

Вже за два місяці Y Combinator скоротив кількість стартапів у своїй програмі на 40%. Паралельно з цим Google, Microsoft та Meta поступово перестали наймати нових співробітників. Проте тоді мало хто здіймав тривогу, а керівники компаній не поспішали якось докладно коментувати ситуацію, незважаючи на велику кількість червоних прапорців.

Змінилася вона зовсім недавно, після публікації останніх звітів про доходи, які показали, що навіть найбільші корпорації не можуть підтримувати зростання свого прибутку на колишніх рівнях. Ціни на акції Facebook і Amazon впали більш ніж на 20%, коли вони повідомили про свої квартальні прибутки в останній тиждень жовтня. Через це загальна вартість найбільших американських техногігантів упала майже на $1 трлн за тиждень.

Компаніям, які залежать від цифрової реклами та хмарного ПЗ, складно буде підтримувати свої доходи: світові економічні проблеми призведуть до того, що клієнти також скорочуватимуть свої витрати, менше вкладаючись у піар та експериментальні технології у спробі зберегти свою діяльність на колишньому рівні.

Технологічні компанії поставили на те, що пандемія викликала серйозне зрушення у споживанні людей і тому, як вони будуть здійснювати свої покупки. Ставка не виправдалася — незважаючи на те, що багатьом дійсно припала до смаку можливість у кілька кліків купити практично будь-що, люди все одно не готові масово відмовлятися від звичних походів у магазин.

За 2022 рік понад 100 тис. людей із технологічної сфери втратили роботу. Постраждали всі — від колишніх співробітників вищезгаданих Amazon, Twitter і Meta та закінчуючи невеликими стартапами. Більшість компаній урізають свій штат на 10−20%, хоча є й ті, хто звільняє половину своїх співробітників або зовсім змушені припинити свою діяльність. Багато скорочень стосуються криптосфери, охорони здоров’я та сфери фінансів, хоча є й більш експериментальні галузі. Наприклад, компанія Astra, яка займається розробкою ракет, звільнила 16% свого персоналу після того, як минулого року кількість їхніх співробітників збільшилася втричі.

Тепер усі ці люди конкуруватимуть між собою за робочі місця. Яких щомісяця ставатиме дедалі менше. І якщо досвідчені співробітники, ймовірно, зможуть знайти собі іншу компанію завдяки своїм зв’язкам, то їхні молодші колеги стикатимуться з конкуренцією, що постійно зростає; крім того, їм доведеться піти на поступки, погоджуючись на меншу зарплату та роботу, про яку вони раніше не думали.

Джулія Поллак, головний економіст сайту пошуку роботи ZipRecruiter, упевнена, що в майбутньому ми побачимо ще більше скорочень.

Однак, як і завжди, будь-яка криза — це чиясь можливість. Наприклад, венчурна компанія Day One Ventures оголосила про програму Funded Not Fired, у рамках якої в компанії, де серед засновників є хоча б одна звільнена з технологічної компанії людина, інвестуватимуть до $100 тис. Загалом там планують відібрати 20 таких стартапів. Через добу після запуску програми заявки подали сотні компаній.

Це, звичайно, не сотні тисяч доларів річної зарплати у найбільшій технокорпорації світу, але краще, ніж нічого.