Самые важные научные открытия 2016 года. Выбор редакции НВ
Есть ли жизнь на Проксиме B?
В августе 2016 года международная группа ученых обнаружила ближайшую к Солнцу экзопланету земного типа. Ученые заявили об обнаружении планеты Проксима b, находящейся всего в четырех световых годах от Солнца.
Предположительно, на планете может быть жизнь, она чуть больше Земли и вращается вокруг звезды Проксима Центавра, делая полный оборот вокруг звезды за 11 дней. Ученые отмечают, что температура на планете вполне может быть около 0. А значит - там может быть вода. Что бы там не говорили, а лететь надо, пока еще осторожно отмечают астрономы.
Эбола побеждена
В январе 2016 года в Западной Африке было заявлено, что все известные цепочки передачи Эболы прерваны.
Ранее в ходе испытаний в Гвинее, одной из трех наиболее пострадавших от лихорадки Эбола стран, вакцина против этого вируса показала стопроцентную эффективность. Победить лихорадку, от которой умирал каждый второй заболевший, помог препарат VSV-ZEBOV производства канадской Национальной лаборатории микробиологии.
Я поймал волну
Существование гравитационных волн было предсказано Альбертом Эйнштейном в 1916 году. Спустя сто лет, в феврале 2016-го ученые зафиксировали волны, совершив знаковое открытие, способное начать новую главу в изучении космоса.
Источником гравитационных волн – возмущений пространства-времени – послужили две черные дыры, слившиеся в один объект в 1,3 млрд световых лет от Земли. Открытие было совершено при помощи двух гигантских лазерных детекторов, один из которых располагается в Луизиане, а другой – в штате Вашингтон.
"Мы получаем сигнал, который достигает Земли, можем вывести его на динамик и послушать, как эти черные дыры шумят", - рассказывает физик Мэтью Эванс из МТИ. Уже сейчас речь идет о создании нового раздела науки: гравитационно-волновой астрономии.
Война с супербактериями
Малайзийка Шу Лам вместе с коллегами из университета Мельбурна разработала метод борьбы с супербактериями, которые успешно противостоят всем известным антибиотикам. Возможно, это станет самой большой революцией со времен открытия пенициллина.
Начали ученые с мышей, но утверждают, что новый пептид, который представляет собой структуру из повторяющихся цепей белков в форме звезды, способен убивать шесть различных супербактерий без помощи антибиотиков, разрушая их клеточные мембраны. После этого бактерия погибает. Шесть - конечно, далеко не все супербактерии, но можно констатировать, что у человечества появилось новое оружие в борьбе с некоторыми из них.
Портал в иной мир
Знаменитый британский физик Стивен Хокинг пересмотрел свои прежние теории и дал правдоподобное объяснение природе черных дыр. Вместе со своими соавторами - Эндрю Строминжером из Гарвардского университета и Малколмом Перри из Кэмбриджского университета - Хокинг утверждает, что черные дыры представляют собой не что иное, как порталы в иную Вселенную.
Если постараться пересказать эту теорию Хокинга простым языком, то получается примерно следующее. Когда черная дыра “заглатывает” одну половину пары частица-античастица, то другая половина возвращается обратно в космос в виде радиационной частицы, унося с собой небольшую частицу энергии черной дыры.
Поэтому и даже ничтожный отток энергии рано или поздно может привести к исчезновению черной дыры. И ее единственным следом останется электромагнитная радиация, которую излучала эта дыра. Это явление получило названия “излучение Хокинга”.
"Черные дыры не являются вечной тюрьмой, как ранее думали, — говорил Хокинг, представляя свою теорию в январе. — Если вам кажется, что вы попали в черную дыру, не сдавайтесь. Есть выход".
Два кота Шредингера
Эксперимент физиков из Йельского университета свидетельствует, что квантовая механика может в корне изменить картину мира, которой мы привыкли руководствоваться. И опять прорыв стал возможен благодаря пресловутому мысленному эксперименту о коте Шредингера.
По словам Чена Уонга, одного из авторов исследования, суть эксперимента в Йеле заключалась в том, что судьба фотонов в двух резонаторах связана. "Это большой и умный кот, состояние которого разделено между двумя полостями и не может быть описано по отдельности", - поясняет Чен.
Иными словами, в ходе эксперимента стало понятно, что "кот" может не только быть одновременно и живым, и мертвым, но и вообще находиться в двух разных местах. Естественно, до тех пор, пока один из резонаторов не будет "открыт".
Но самое главное - о существовании живого/мертвого двойного "кота" можно узнать, только если "открыть" оба резонатора - в противном случае наблюдатель увидит набор не связанных друг с другом фотонов.
Йельский эксперимент обещает скоро найти себе применение в области квантовых компьютеров.
Там, за Плутонами...
Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) официально утвердило новую цель исследовательской миссии New Horizons, которая передавала на Землю снимки Плутона.
Аппарат покинет пределы нашей Солнечной системы - такое случается не каждый год. В частности, космический аппарат официально отправится к объекту пояса Койпера 2014 MU69 и сблизится с ним 1 января 2019 года. Наблюдения за объектом будут вестись до 2021 года.
Межпланетный космический зонд New Horizons покинул Землю в январе 2006 года. Главной задачей миссии на то время было изучение Плутона и его спутника Харона.
Может, лучше про реактор?
3 февраля 2016 года Германия сделала очередной шаг к эре термоядерного синтеза. Немецкие физики провели запуск экспериментального термоядерного реактора в Грайфсвальде. Целью эксперимента явилось не получение энергии, а поиски новых способов управления плазмой в ходе термоядерных реакций.
Эксперимент считается крайне важным для одной из ключевых задач в мировой энергетике - освоении термоядерного синтеза. В ходе эксперимента на немецком реакторе впервые была получена плазма из водорода.
До наступления эры термоядерной энергии, которую футурологи ждут, как верующие второго пришествия, еще весьма и весьма далеко. КПД существующих реакторов крайне мал, время удержания полученной в ходе реакции плазмы исчисляется считанными секундами. Но, тем не менее, прогресс не стоит на месте.
Нарушаем законы Ньютона?
В NASA опубликовали документы, которые свидетельствуют, что двигатель EMDrive, вроде бы нарушающий закон сохранения импульса, принципиально возможен.
EmDrive — двигательная установка, состоящая из магнетрона и резонатора. В условиях вакуума электромагнитный двигатель обеспечивает тяговое усилие тягу, силой 1,2 ± 0,1 миллиньютона на киловатт мощности.
Согласно третьему закону Ньютона, силы возникают лишь попарно. Любая сила, действующая на тело, имеет источник происхождения в виде другого тела. Т.е. любая сила всегда является результатом взаимодействия тел. Никакие силы не могут возникать сами по себе, без взаимодействия каких-то тел, гласит один из фундаментальных законов современной физики.
Но, если EMDrive работает, значит, третий закон Ньютона не полностью отражает картину мира. Эксперименты продолжаются, и уже в 2017 году нас ждут данные об испытаниях этого двигателя на китайской космической станции.
Конец года, конец Rosetta
Европейское космическое агентство впервые в истории разбило космический аппарат о комету. Управляемое столкновение Rosetta и кометы Чурюмова-Герасименко транслировалось в прямом эфире, аппарат до последнего передавал на Землю данные.
Зонд был запущен в марте 2004 года и преодолел 6 миллиардов километров за 10 лет, по пути однажды сблизившись с Марсом и трижды - с Землей, а также пролетев мимо астероидов Штейнс и Лютеция.
А сама трансляция, вкупе с сообщениями в Twitter, когда с зондом "прощались" другие космические аппараты, наверняка смогла заинтересовать астрономией множество людей.
Читайте также: Вечная Вселенная. Физики выдвинули теорию мироздания, в которой нет места Большому взрыву
