Пора раскрывать тайны Вселенной. Астрономы планируют построить самый большой телескоп в мире — что о нем известно

Самые большие и сложные астрономические проекты не могут работать исключительно на голом энтузиазме. Это — результат годов, если не десятилетий сложной работы по планированию, привлечению инвестиций, обкатке технологий и строительству объектов. Доказательством этому служит космический Телескоп имени Джеймса Уэбба — один из самых амбициозных проектов NASA, который совсем скоро отправится в космос.

При помощи подобных отчетов научное сообщество пытается четко определить место ученых в современном мире, помочь им в их исследованиях, а также обеспечить развитие новых возможностей. К примеру, уже ставший легендарным телескоп Хаббл — результат планирования согласно одному из подобных отчетов.

Чем руководствовались эксперты?

Рекомендации были основаны на бюджетах различных космических агентств вроде NASA, а также на научных приоритетах, определенных астрономами и астрофизиками. Приоритеты были разделены на три направления:

• «Миры и солнца в контексте» — понимание учеными экзопланет, их формирования, эволюции и развития;
• «Новые вестники и новая физика» — раздел, посвященный темной энергии, гравитационным волнам и различным энергетическим процессам, происходящим во Вселенной;
• «Космические экосистемы» — как связаны формирование звезд и галактик и силы, которые ответственны за этот процесс.

Ученые считают, что предложенными ими проекты помогут достичь серьезного прорыва в каждом из перечисленных направлений.

В более чем 700-страничном отчете есть рекомендации по огромному количеству астрономических проектов, но рекомендации по телескопам делятся на две основные категории: наземные и космические.

Сначала о том, что будет происходить на Земле

Американские ученые выразили обеспокоенность по поводу того, что Европейское космическое агентство строит в Чили Чрезвычайно большой телескоп. Его зеркала смогут собирать в 15 раз больше света, чем любой из существующих на сегодня телескопов, а изображения будут даже более детальными, чем у Хаббла. Благодаря этому Чрезвычайно большой телескоп позволит проводить исследования, которые сейчас недоступны. Планируется, что обсерватория приступит к работе в 2028 году.

Ученые из США попросили поддержать строительство Гигантского Магелланового телескопа в Чили и Тридцатиметрового телескопа на Гавайях, чтобы не отставать от Европы. Также ученые, работающие на этих обсерваториях, пришли к историческому решению. Они будут сотрудничать, чтобы покрыть небо как в Северном, так и в Южном полушариях. Командная работа поможет ученым больше узнать об эволюции галактик, звезд и экзопланет.

Однако, помимо привлечения средств (Национальный научный фонд США вряд ли сможет поддержать сразу два проекта) существует также проблема с коренными гавайцами. Дело в том, что для строительства Традцатиметрового телескопа ученые выбрали гору, которая является священной для местного населения — и они активно выступают против реализации этого проекта.

«Мы готовы говорить, но настроение должно поменяться. Астрономы смотрят на нас как на плохих парней, будто мы вторглись на их территорию. Но ведь все наоборот», — говорила Нои Нои Уонг-Уилсон, представительница местных жителей, которые устраивали протесты у подножия горы в 2019 году.

Что же мы хотим запускать в космос?

Первым и, наверное, самым амбициозным проектом из всех перечисленных является космический телескоп, похожий на Хаббл, однако обладающий в два раза более широким зеркалом. Он сможет вести еще более точные наблюдения в ультрафиолетовом, оптическом и ближнем инфракрасном спектрах, благодаря чему сможет обнаруживать как обитаемые экзопланеты, так и мертвые звезды в виде черных дыр. Весь проект оценивается в $11 млрд, а его запуск ожидается ближе к 2040-му году.

Также ученые просят поддержать строительство двух небольших космических телескопов, которые будут работать в дальнем инфракрасном и рентгеновском спектрах. Они помогут ученым следить за самыми мощными астрофизическими явлениями вроде слияния черных дыр и «проникать» сквозь пелену пыли вокруг новорожденных звезд.

Каждый проект требует $3−5 млрд. Планируется, что решение об их строительстве будет принято спустя пять лет после начала миссии с «Хаббловским» космическим телескопом.

Проблема в том, что такое долгосрочное планирование часто выливалось в сорванные сроки и проблемы с финансированием — на деле проект оказывался значительно дороже, чем планировалось изначально. Поэтому сейчас ученые осторожнее подходят к этому вопросу, отмечая, что планируют учиться на своих ошибках и теперь не пытаются успеть сделать все и сразу, как бы этого не хотелось.