Раніше, ніж бджоли. Унікального жука-запилювача, що жив 98 млн років тому, знайшли в бурштині
Палеонтологи виявили дуже добре збереженого короткокрилого жука і пов’язані з ним скупчення пилку в шматку бурштину середнього крейдяного періоду.
Це відкриття є прямим доказом харчування пилком у крейдяного жука і підтверджує, що різні лінії жуків запилювали ранні квіткові рослини в крейдяний період.
Жуків часто називають ймовірними кандидатами на роль перших запилювачів покритонасінних рослин через їх довгу еволюційну історію. Було висловлено припущення, що ранні зв’язки між жуками і покритонасінними в крейдяному періоді зіграли ключову роль у розвитку обох груп.
Нещодавно ідентифікований жук, який живиться пилком, названий Pelretes vivificus, жив 98,2 мільйона років тому на території сучасної Мьянми. Найближчі родичі - короткокрилі квіткові жуки (сімейство Kateretidae), які сьогодні зустрічаються в Австралії та харчується їх пилком.
«Pelretes vivificus асоціюється зі скупченнями пилкових зерен, що дозволяє припустити, що короткокрилі квіткові жуки відвідували покритонасінні рослини в крейдяному періоді. Деякі аспекти анатомії жука, такі як його волохате черевце, також є адаптаціями, пов’язаними з запиленням», — сказав професор Ченьян Цай, палеонтолог з Нанкинского інституту геології і палеонтології.
Шматок бурштину, досліджений групою, був здобутий з шахти в долині Хукаунг, штат Качин, на півночі М’янми. Хоча Pelretes vivificus — не перший жук-запильник, описаний на основі крейдяного бурштину, цей унікальний екземпляр зберігає химерну підказку про його раціон.
Скам’янілість пов’язана з копролітами жуків, які дають дуже незвичайне, але важливе уявлення про раціон короткокрилих квіткових жуків в крейдяному періоді. Копроліти повністю складаються з пилку того ж типу, що знаходиться в скупченнях, що оточують жука і прикріплених до його тіла.
Це показує, що ці скам’янілості комах не просто випадково були спільно збережені з пилком, але між ними існував справжній біологічний зв’язок.
Раніше НВ писав, що всередині шматка бурштину з північної частини М’янми, вік якого 99 млн років, знайшли череп завдовжки всього 7,1 міліметра.
Палеонтологи вважають, що череп належав крихітному динозавру, який був менше, ніж найменша на сьогодні пташка — колібрі Mellisuga helenae.
«Коли я вперше побачила цей зразок, я була приголомшена. Для палеонтолога це дивно, але ми ніколи не бачили нічого подібного», — каже Джінгмай О’Коннор, одна з авторів відкриття.
Команда назвала динозавра Oculudentavis khaungraae, що дослівно можна перекласти як «окатий і зубатий птах», і зовнішній вигляд цієї істоти нічим не поступається назвою. Щелепи цього маленького динозавра вистелені маленькими загостреними зубами; судячи з очних западин, схожим на ложку, два вирячених ока тварини різко виділялися б на тлі його крихітної морди.
матеріалів розділу Техно
Приєднуйтесь до нас у соцмережах Facebook, Telegram та Instagram.
