Зберегти за будь-яку ціну. Інженери NASA пішли на відчайдушний крок для порятунку Вояджер-1
У міжзоряному просторі є лише два кораблі, створених людьми, і в обох завершується паливо. Керівники місій обох зондів Вояджер продовжують робити все можливе, аби відтермінувати завершення їхніх місій.
Фахівці NASA вимкнули ще один з 10 наукових інструментів, розміщених на запущеному у 1977 році космічному зонді Вояджер-1. Тепер у нього лише три активних інструменти. На такий крок довелося піти, щоб зберегти обмежений запас ядерного палива.
Йдеться про інструмент, який вивчав частинки космічних променів — атомні частинки високої енергії, що мчать у космосі, створені такими подіями, як вибухи наднових. Цей прилад відіграв ключову роль у виявленні того, коли Вояджер-1 покинув геліосферу нашої Сонячної системи й увійшов у міжзоряний простір у 2012 році. У зонда досі є активними магнітометр, підсистема плазмових хвиль і прилад для вимірювання заряджених частинок низької енергії. Останній, ймовірно, буде вимкнено у 2026 році.
«Вояджери були рок-зірками далекого космосу з моменту запуску, і ми хочемо зберегти це якомога довше. Але електроенергія закінчується. Якщо ми не вимкнемо інструменти на кожному Вояджері зараз, у них, ймовірно, буде лише кілька місяців, перш ніж нам доведеться оголосити про завершення місії», — заявила Сюзанна Додд, керівниця проєкту Вояджер у Лабораторії реактивного руху NASA.
Пізніше цього місяця інженери космічного агентства вимкнуть ще один інструмент на Вояджер-2. Прогнозують, що ці заходи дозволять отримувати цінну наукову інформацію з зондів десь до середини наступного десятиліття.
