Вибух супернової SN 2024ggi вперше виявили 10 квітня 2024 року. Науковці розуміли: перша фаза вибуху, коли ударна хвиля прориває поверхню зірки, триває дуже коротко, і спостерігати її можна лише кілька годин.

Завдяки швидким діям команди, світ отримав перше зображення супернової саме на початковій стадії. Це відкриття допоможе краще зрозуміти, як ведуть себе величезні зорі на останніх етапах життя.

Йі Янг, асистент професора з Університету Цінхуа в Пекіні, щойно прибув до Сан-Франциско, коли виявили SN 2024ggi. Протягом 12 годин він надіслав пропозицію для спостереження до Європейської Південної обсерваторії (ESO). Після швидкого погодження ESO спрямувала Дуже Великий Телескоп (VLT) у Чилі на супернову вже 11 квітня — всього через 26 годин після першого виявлення.

SN 2024ggi знаходиться в галактиці NGC 3621 у напрямку сузір'я Гідра, на відстані 22 мільйони світлових років від Землі. Вибухнув червоний надгігант вагою 12−15 сонячних мас і розміром у 500 разів більший за Сонце. Це означає, що SN 2024ggi — вибух масивної зірки.

«Геометрія вибуху супернової дає фундаментальну інформацію про еволюцію зірок та фізичні процеси, які призводять до цих космічних феєрверків,» — пояснив Янг у пресрелізі.

Нове дослідження показало приховані деталі геометрії зірки. Хоча зірка виглядає як точка, поляризація її світла дозволила вченим визначити деякі характеристики.

«Перші спостереження VLT зафіксували фазу, коли матеріал, прискорений вибухом біля центру зірки, проривав її поверхню. Протягом кількох годин можна було одночасно спостерігати геометрію зірки та її вибух,» — розповів Дітріх Бааде, астроном ESO у Німеччині та співавтор дослідження.

Використовуючи дані інструменту FORS2 телескопа VLT, астрономи з’ясували: початковий вибух матеріалу був овальної форми, схожої на оливку. Коли вибух поширювався й стикався з навколишньою речовиною зірки, форма ставала більш плоскою, але вісь симетрії залишалася незмінною.

За словами Янга, «ці спостереження вказують на загальний фізичний механізм, який керує вибухом багатьох масивних зірок, проявляючи чітку осьову симетрію і діючи на великих масштабах.»

Нове спостереження дозволяє астрономам виключити деякі існуючі моделі супернових і уточнити інші, краще розкриваючи внутрішні процеси цих гігантських вибухів.