Подія, що отримала назву AT2024tvd, сталася приблизно за 600 мільйонів світлових років від Землі. Вона стала першим відомим випадком «позацентрового» припливного руйнування (також відомого як спагетіфікація), явища, коли зірка розтягується та розривається величезною гравітацією чорної діри.

Попри те, що чорна діра важить приблизно в мільйон разів більше за масу нашого Сонця, її знайшли не в центрі галактики, де зазвичай знаходяться такі гіганти.

«Я думаю, що це відкриття мотивуватиме вчених шукати більше прикладів такого типу подій», — заявив Юхан Яо з Каліфорнійського університету в Берклі, який керував дослідженням.

Як йдеться у статті, прийнятій до публікації в The Astrophysical Journal Letters, раптовий, яскравий спалах від цієї події був зафіксований оптичною камерою на телескопі в Паломарській обсерваторії поблизу Сан-Дієго. Подальші спостереження космічного телескопа Hubble показали, що ця чорна діра знаходиться за 2600 світлових років від ядра галактики, де знаходиться набагато більша чорна діра — велетень, маса якого в 100 мільйонів разів перевищує масу Сонця.

Наявність двох масивних чорних дір в одній галактиці не є несподіванкою, кажуть астрономи. Більшість великих галактик містять принаймні одну надмасивну чорну діру у своєму центрі. Оскільки галактики часто стикаються та зливаються, деякі галактики можуть містити кілька чорних дір, принаймні доки вони врешті-решт не зіткнуться та не зіллються у ще більшу чорну діру. Але той факт, що ця чорна діра гравітаційно не пов’язана з ядром галактики, викликає питання щодо її історії. Наразі астрономи не впевнені, як ця незалежна чорна діра опинилася так далеко від центру. Одна з теорій полягає в тому, що вона була викинута під час бурхливої ​​космічної взаємодії за участю кількох чорних дір. Інша можливість полягає в тому, що вона походить з меншої галактики, яка злилася з більшою понад мільярд років тому.