Взрыв суперновой SN 2024ggi впервые обнаружили 10 апреля 2024 года. Ученые понимали: первая фаза взрыва, когда ударная волна прорывает поверхность звезды, длится очень коротко, и наблюдать ее можно лишь несколько часов.

Благодаря быстрым действиям команды, мир получил первое изображение суперновой именно на начальной стадии. Это открытие поможет лучше понять, как ведут себя огромные звезды на последних этапах жизни.

Йи Янг, ассистент профессора из Университета Цинхуа в Пекине, только что прибыл в Сан-Франциско, когда обнаружили SN 2024ggi. В течение 12 часов он отправил предложение для наблюдения в Европейскую Южную обсерваторию (ESO). После быстрого согласования ESO направила Очень Большой Телескоп (VLT) в Чили на супернову уже 11 апреля — всего через 26 часов после первого обнаружения.

SN 2024ggi находится в галактике NGC 3621 в направлении созвездия Гидра, на расстоянии 22 миллиона световых лет от Земли. Взорвался красный сверхгигант весом 12−15 солнечных масс и размером в 500 раз больше Солнца. Это означает, что SN 2024ggi — взрыв массивной звезды.

«Геометрия взрыва суперновой дает фундаментальную информацию об эволюции звезд и физических процессах, которые приводят к этим космическим фейерверкам», — пояснил Янг в пресс-релизе.

Новое исследование показало скрытые детали геометрии звезды. Хотя звезда выглядит как точка, поляризация ее света позволила ученым определить некоторые характеристики.

«Первые наблюдения VLT зафиксировали фазу, когда материал, ускоренный взрывом у центра звезды, прорывал ее поверхность. В течение нескольких часов можно было одновременно наблюдать геометрию звезды и ее взрыв», — рассказал Дитрих Бааде, астроном ESO в Германии и соавтор исследования.

Используя данные инструмента FORS2 телескопа VLT, астрономы выяснили: первоначальный взрыв материала был овальной формы, похожей на оливку. Когда взрыв распространялся и соприкасался с окружающим веществом звезды, форма становилась более плоской, но ось симметрии оставалась неизменной.

По словам Янга, «эти наблюдения указывают на общий физический механизм, который управляет взрывом многих массивных звезд, проявляя четкую осевую симметрию и действуя на больших масштабах.»

Новое наблюдение позволяет астрономам исключить некоторые существующие модели суперновых и уточнить другие, лучше раскрывая внутренние процессы этих гигантских взрывов.