На межі катастрофи. Єгипетські рифи виявилися під загрозою через покинутий танкер з нафтою
Життя коралів в Червоному морі виявилося пов’язаним з долею 45-річного танкера, який поступово іржавіє біля західного узбережжя Ємену з мільйоном барелів нафти в трюмі.
За іронією долі, цей масивний старий корабель, який власники закинули кілька років тому, носить ім'я FSO Safer, тобто «Безпечний».
З тих пір, як в Ємені вибухнула війна між союзними Ірану повстанцями-хуситами і силами під керівництвом Саудівської Аравії, державна єменська нафтова компанія втратила доступ до свого корабля навіть для ремонту, а повстанські сили досі відмовляють Організації Об'єднаних Націй в шансі втрутитися.
Експерти по навколишньому середовищу попереджають, що це всього лише питання часу, коли всі 34 резервуара Safer поринуть в море, що призведе до розливу нафти в чотири рази більшому, ніж катастрофа Exxon Valdez в 1989 році.
«Витік в 1 мільйон барелів гарантує регіональну екологічну і гуманітарну катастрофу», — попереджає нове дослідження.
«Руйнування здоров’я і коштів для існування мільйонів людей, що живуть в півдюжині країн уздовж узбережжя Червоного моря, буде гарантовано. Повітря, яким вони дихають, продукти харчування, які вони збирають в море, і їх опріснення води — все це знаходиться під безпосередньою загрозою», — підкреслили експерти.
Згідно з дослідженням, місцеві течії забезпечать поширення нафти по кораловим рифам, які покривають майже всі 4000 кілометрів берегової лінії Червоного моря.
Наприклад, залив Акаба, розташований в північному куті Червоного моря, є домом для однієї з найбільш незайманих рифових екосистем у світі, а його корали довели свою стійкість до підвищення температури і закислення океану. Розлив такого масштабу може його погубити.
Змоделювавши розподіл 30-денного розливу нафти в Червоному морі як в зимових, так і в літніх умовах, дослідники тепер попереджають, що ми даремно витрачаємо дорогоцінний час і наближаємося до найгіршого сценарію розливу нафти.
У травні цього року пробоїну морської води в корпусі Safer тимчасово залатали. Незабаром після цього, у вересні, офіційні особи Саудівської Аравії заявили, що виявили нафтову пляму поруч з судном. Хоча ці повідомлення не були перевірені, якщо корабель продовжить руйнуватися з такою швидкістю до зими, це може бути катастрофою.
«З аналізу ясно, що взимку пляма нафти буде поширюватися далі на північ і в центр Червоного моря в порівнянні з розливом влітку», — пишуть автори.
Гарна новина полягає в тому, що повстанські сили нарешті погодилися дозволити ООН оглянути і відремонтувати танкер. Погана новина — це обслуговування відкладено до січня — якщо воно взагалі відбудеться. В останній раз повстанські сили погоджувалися дозволити ООН обслуговувати танкер влітку 2019 року, але в останній момент передумали.
«Прийшов час запобігти потенційному руйнуванню вод регіону, засобів до існування і здоров’я мільйонів людей, що живуть в півдюжині країн на узбережжі Червоного моря», — каже дослідник коралів Карін Кляйнхаус з Університету Стоуні Брук в Нью-Йорку.
«Якщо допустити розлив з Safer, нафта пошириться через океанські течії і спустошить ресурси світового океану, оскільки коралові рифи північній частині Червоного моря і затоки Акаба, за прогнозами, будуть одними з останніх рифових екосистем в світі», — додали експерти.
Раніше НВ писав, що в кінці липня 2020-го біля берегів острівної держави Маврикій, розташованого приблизно в 900 км на схід від Мадагаскару, на мілину сів нафтовий танкер, що призвело до розливу величезної кількості палива в Індійський океан.
На борту корабля знаходилося близько 4000 тонн палива, і ліквідатори аварії повідомили про відкачування більшості з неї. Проте, за попередніми оцінками, в воду на кораловому рифі узбережжя Маврикія потрапило приблизно 1000 тонн палива.
Влада Маврикія не могли самостійно впоратися з катастрофою, яка загрожує основній сфері економіки країни — туризму: екологи прогнозують, що цей розлив нафти загрожує тисячам морських тварин, забруднює коралові рифи і популярні пляжі країни.
«Трохи менше 50% цієї лагуни покрито екологічно чутливими зонами, включаючи корали, водорості, мангрові зарості, цілі мулисті рівнини, піщані пляжі і дюни. Тепер ми повинні точно оцінити, якою мірою ці екологічно вразливі райони були зруйновані в результаті розливу нафти», — пояснює океанограф і інженер-еколог Вассен Кауппаймуту.
