Мінімісяць. Крихітний астероїд стане тимчасовим супутником Землі
Астероїд 2024 PT5 упродовж кількох місяців супроводжуватиме Землю як супутник, після чого повернеться до свого поясу астероїдів.
Команда вчених помітила особливі динамічні властивості 2024 PT5 під час регулярного моніторингу нещодавно виявлених космічних об'єктів. Цей астероїд належить до групи Арджуни, вторинного поясу астероїдів, що складається з космічних каменів, орбіти яких дуже схожі на орбіти Землі на середній відстані до Сонця приблизно 150 мільйонів кілометрів.
Провідний автор дослідження, опублікованого у The Research Notes of the AAS, і професор Мадридського університету Комплутенсе, Карлос де ла Фуенте Маркос пояснив, що деякі з цих об'єктів у поясі астероїдів Арджуни можуть наближатися до Землі на близьку відстань приблизно 4,5 мільйона кілометрів на малих швидкостях (приблизно 3540 кілометрів на годину). Цієї відстані та швидкості достатньо, щоб такий об'єкт перетворився на мінімісяць.
«За цих умов геоцентрична енергія об'єкта може стати негативною, і об'єкт може стати тимчасовим супутником Землі. Цей конкретний об'єкт буде проходити цей процес, починаючи з наступного тижня і протягом приблизно двох місяців», — додав він в коментарі Space.com.
Появу додаткових тимчасових супутників Землі фіксують кілька разів на десятиліття, тож випадок 2024 PT5 не є унікальним. Об'єкти як цей зрештою покидають орбіту навколо Землі. Це відбувається через гравітаційні збурення, викликані Сонцем.
На жаль, 2024 PT5 не буде видно переважній більшості спостерігачів за небом під час його нетривалого перебування в ролі супутника — він занадто малий і тьмяний. Однак він перебуватиме в межах доступності для типових телескопів, які використовують професійні астрономи, тож Маркос та його колеги мають намір провести спектроскопічні та фотометричні спостереження за астероїдом.
