Мінімісяць. Крихітний астероїд стане тимчасовим супутником Землі
Астероид 2024 PT5 в течение нескольких месяцев будет сопровождать Землю как спутник, после чего вернется в свой пояс астероидов.
Команда ученых заметила особые динамические свойства 2024 PT5 во время регулярного мониторинга недавно обнаруженных космических объектов. Этот астероид принадлежит к группе Арджуны, вторичному поясу астероидов, состоящему из космических камней, орбиты которых очень похожи на орбиты Земли на среднем расстоянии до Солнца примерно 150 миллионов километров.
Ведущий автор исследования, опубликованного в The Research Notes of the AAS, и профессор Мадридского университета Комплутенсе, Карлос де ла Фуэнте Маркос объяснил, что некоторые из этих объектов в поясе астероидов Арджуны могут приближаться к Земле на расстояние примерно 4,5 миллиона километров на малых скоростях (примерно 3540 километров в час). Этого расстояния и скорости достаточно, чтобы такой объект превратился в мини-луну.
«При этих условиях геоцентрическая энергия объекта может стать отрицательной, и объект может стать временным спутником Земли. Этот конкретный объект будет проходить этот процесс, начиная со следующей недели и в течение примерно двух месяцев», — добавил он в комментарии Space.com.
Появление дополнительных временных спутников Земли фиксируют несколько раз в десятилетие, поэтому случай 2024 PT5 не является уникальным. Объекты как этот в конце концов покидают орбиту вокруг Земли. Это происходит из-за гравитационных изменений, вызванных Солнцем.
К сожалению, 2024 PT5 не будет видно подавляющему большинству наблюдателей за небом во время его непродолжительного пребывания в роли спутника — он слишком мал и тускл. Однако он будет находиться в пределах доступности для типичных телескопов, которые используют профессиональные астрономы, поэтому Маркос и его коллеги намерены провести спектроскопические и фотометрические наблюдения за астероидом.
