Есть вода? На богатом металлами астероиде найдены следы ржавчины
Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) выявил на богатом металлами астероиде Психея следы ржавчины, что может свидетельствовать о присутствии воды.
Это открытие дает ученым новые подсказки о происхождении этого загадочного объекта, который находится в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Астероид 16 Психея, размером 280 километров, долгое время считался полностью металлическим, возможно, даже ядром древнего планетезималя — строительного блока планет. Его поверхность настолько блестящая, что некоторые предполагали, что она содержит огромное количество железа, а редкие металлы, находящиеся на Психее, могут стоить до 100 000 квадриллионов долларов.
Однако новые данные, полученные за последнее десятилетие, ставят под сомнение первоначальные гипотезы. Анализы плотности и спектрального отражения предполагают, что Психея может быть смесью металлов и силикатов, а не чисто металлическим объектом. В 2017 году исследователи обнаружили признаки наличия гидроксильных групп, что указывает на возможность присутствия воды в виде льда или гидратированных минералов.
Тем не менее, данные были неубедительными из-за возможного искажения наземными телескопами, вызванного водой в атмосфере Земли. Благодаря новейшим данным JWST, ученые смогли более точно определить признаки ржавчины, что укрепляет гипотезу о наличии воды на Психее.
Эти новые результаты помогут миссии NASA «Psyche», запущенной в октябре 2023 года. Корабль должен достичь астероида в 2029 году, чтобы детально изучить его поверхность и выяснить, как этот необычный объект мог способствовать формированию планет земной группы, включая Землю.
