Друзі Гендальфа. Вчені знайшли останки гігантських орлів — це найбільші хижі птахи, які жили в Австралії

Останки знаходили у вертикальній печері глибиною 17 метрів, яка знаходиться у штаті Південна Австралія, в період з 1959 по 2021 роки.

Кістки, серед яких були крила, лапи, кігті, грудна кістка та череп, допомогли вченим краще зрозуміти тіло величезних хижих птахів. Так, його кігті виростали до приблизно 30 сантиметрів в довжину, а розмах крил становив близько 3 метрів — це робить його найбільшим хижим птахом, який знаходили в Австралії, пише LiveScience, посилаючись на авторів дослідження.

Ці орли жили від 50 тис. до 700 тис. років тому і, ймовірно, вони були найбільшими представниками свого виду того часу.

В той час в Австралії жила велика кількість гігантських тварин — нелітних птахів, кенгуру (Procoptodon sp), величезні варани (Varanus priscus) і сумчасті ведмеді (Diprotodon optatum). На думку вчених, дитинчата розміром з сучасних кенгуру або просто хворобливі особини цих видів і були основною здобиччю орлів.

У птахів були великі та потужні лапи, що могли нести велику жертву. Тобто, в теорії, ці орли могли б нести гобітів зі всесвіту Володаря перснів.

На сьогодні вчені знають лише два види орлів, які були більшими за D. gaffae: Gigantohierax suarezi, який жив на Кубі та полював на гігантських гризунів і новозеландський Hieraaetus moorei. Ці види мали приблизно такий самий розмах крил, проте, ймовірно, були важчими.