Ми їх втрачаємо. Популяція рідкісних метеликів-монархів опинилася на межі зникнення

Недавній підрахунок, проведений Товариством Xerces, зафіксував щонайменше 2000 метеликів, що значно менше, ніж мільйони монархів, які в 1980-х роках збиралися на деревах від округу Марін до округу Сан-Дієго в Каліфорнії.

Західні метелики-монархи щозими направляються на південь з північного заходу Тихого океану в Каліфорнії, повертаючись в одні і ті ж місця і навіть на ті ж дерева, де вони групуються, щоб зігрітися. Монархи зазвичай прибувають до Каліфорнії на початку листопада і розселяються по країні з настанням більш теплої погоди в березні.

На східній стороні Скелястих гір інша популяція монархів подорожує з південної Канади і північного сходу Сполучених Штатів через тисячі миль, щоб провести зиму в центральній Мексиці. За оцінками вчених, чисельність монархів на сході США з середини 1990-х скоротилася приблизно на 80%, але на заході США це скорочення було ще більш різким.

Товариство Xerces, некомерційна екологічна організація, що займається збереженням безхребетних, минулої зими зареєструвала близько 29 000 метеликів в своєму щорічному дослідженні. Але підрахунок в цьому році похмурий. Цієї зими на знаменитих зимівниках монархів в місті Пасифік-Гроув добровольці не бачили жодноо метелика. За словами дослідників, в інших відомих місцях, таких як Роща метеликів монархів на пляжі Пісмо і державний парк Натуральних мостів, жило всього кілька сотень метеликів.

«Зазвичай на цих ділянках мешкають тисячі метеликів, і їх відсутність в цьому році стало неймовірною подією для добровольців і відвідувачів, що стікалися в ці місця в надії побачити вражаючі скупчення метеликів-монархів», — сказала Саріне Джепсен, директор з вимираючих видів в Центрі Товариства Xerces.

Вчені кажуть, що метелики перебувають на критично низькому рівні в західних штатах через руйнування їх місця існування на шляху міграції. Дослідники також відзначили вплив зміни клімату. Поряд з сільським господарством, зміна клімату є одним з основних чинників загрози зникнення монарха, перериваючи щорічну міграцію на 4828 км, синхронізовану з весною і цвітінням польових квітів.

Дослідники вважають, що масові лісові пожежі на заході США в минулому році могли вплинути на їх розмноження і міграцію.

У дослідженні 2017 року, проведеному вченими з Університету штату Вашингтон, було передбачено, що якщо чисельність монархів впаде нижче 30 000 особин, цей вид, швидше за все, вимре в найближчі кілька десятиліть.

Раніше НВ писав, що в 2017 році новий вид каліфорнійської молі назвали на честь Дональда Трампа. Маленький метелик отримала ім'я Neopalpa donaldtrumpi в честь президента США.

Канадський біолог і систематик Вазрік Назарі натрапив на невідомого раніше метелика, коли вивчав колекції Музею ентомології Богарта.

До цього відкриття вважалося, що рід Neopalpa складається всього з одного виду, що мешкає в Каліфорнії. Однак моль Трампа відрізняється від особин цього виду, зокрема, оранжево-жовтими передніми крилами і будовою статевих органів.

«Новий вид названий на честь Дональда Дж. Трампа. Причина такого вибору назви полягає в необхідності залучити більше широку увагу громадськості до продовження захисту віддалених місць в США, які до сих пір містять багато неописаних видів. Видовий епітет обраний через схожість лусочок на голові молі і зачіски містера Трампа», — йдеться в статті Вазріка Назарі.