Мы их теряем. Популяция редких бабочек-монархов оказалась на грани исчезновения

Недавний подсчет, проведенный Обществом Xerces, зафиксировал менее 2000 бабочек, что значительно меньше, чем миллионы монархов, которые в 1980-х годах собирались на деревьях от округа Марин до округа Сан-Диего в Калифорнии.

Западные бабочки-монархи каждую зиму направляются на юг с северо-запада Тихого океана в Калифорнию, возвращаясь в одни и те же места и даже на те же деревья, где они группируются, чтобы согреться. Монархи обычно прибывают в Калифорнию в начале ноября и расселяются по стране с наступлением более теплой погоды в марте.

На восточной стороне Скалистых гор другая популяция монархов путешествует из южной Канады и северо-востока Соединенных Штатов через тысячи миль, чтобы провести зиму в центральной Мексике. По оценкам ученых, численность монархов на востоке США с середины 1990-х сократилась примерно на 80%, но на западе США это сокращение было еще более резким.

Общество Xerces, некоммерческая экологическая организация, занимающаяся сохранением беспозвоночных, прошлой зимой зарегистрировала около 29 000 бабочек в своем ежегодном исследовании. Но подсчет в этом году мрачный. Этой зимой на знаменитых зимовках монархов в городе Пасифик-Гроув добровольцы не видели ни одной бабочки. По словам исследователей, в других известных местах, таких как Роща бабочек монарха на пляже Писмо и государственный парк Натуральных мостов, обитало всего несколько сотен бабочек.

«Обычно на этих участках обитают тысячи бабочек, и их отсутствие в этом году стало душераздирающим событием для добровольцев и посетителей, стекавшихся в эти места в надежде увидеть впечатляющие скопления бабочек-монархов», — сказала Сарина Джепсен, директор по вымирающим видам в Центре Общества Xerces.

Ученые говорят, что бабочки находятся на критически низком уровне в западных штатах из-за разрушения их среды обитания на пути миграции. Исследователи также отметили влияние изменения климата. Наряду с сельским хозяйством, изменение климата является одним из основных факторов угрозы исчезновения монарха, прерывая ежегодную миграцию на 4828 км, синхронизированную с весной и цветением полевых цветов.

Исследователи считают, что массовые лесные пожары на западе США в прошлом году могли повлиять на их размножение и миграцию.

В исследовании 2017 года, проведенном учеными из Университета штата Вашингтон, было предсказано, что если численность монархов упадет ниже 30 000 особей, этот вид, скорее всего, вымрет в ближайшие несколько десятилетий.

Ранее НВ писал, что в 2017 году новый вид калифорнийской моли назвали в честь Дональда Трампа. Маленькая бабочка получила имя Neopalpa donaldtrumpi в честь президента США.

Канадский биолог и систематик Вазрик Назари наткнулся на неизвестную ранее бабочку, когда изучал коллекции Музея энтомологии Богарта.

До этого открытия считалось, что род Neopalpa состоит всего из одного вида, обитающего в Калифорнии. Однако моль Трампа отличается от особей этого вида, в частности, оранжево-желтыми передними крыльями и строением половых органов.

«Новый вид назван в честь Дональда Дж. Трампа. Причина такого выбора названия заключается в необходимости привлечь более широкое внимание общественности к продолжению защиты отдаленных мест в США, которые до сих пор содержат много неописанных видов. Видовой эпитет выбран из-за сходства чешуек на голове моли и прически мистера Трампа», — говорится в статье Вазрика Назари.