Справжнє жахіття. Що відбувалося на Землі відразу після падіння астероїда, який знищив динозаврів
Наукпоп21 жовтня 2021, 07:03
66 мільйонів років тому сталася катастрофа планетарного масштабу. Геологи змогли розрахувати цей час, вивчивши гірські породи — у всіх з них, які датуються кінцем крейдового періоду, є тонкий шар глини, збагаченої іридієм — елементом, рідкісним на Землі, але поширеним серед космічних порід.
Зараз кратер Чиксулуб прихований водами Мексиканської затоки, мов зарослий шрам на тілі Землі. Однак це місце, що стало епіцентром страшної трагедії, яка згубила динозаврів. Відразу кілька незалежних команд вчених вивчили як сам кратер, так і сліди, розкидані по всьому світу, щоб відновити картину подій того дня і наступних.
Передплатіть NV Преміум та читайте без обмежень
Нам необхідна ваша підтримка, щоб займатися якісною журналістикою
Ще до падіння астероїда на півострів Юкатан мешканці Землі були приречені, тому що планета не могла уникнути зіткнення. Ввласне астероїд був десь 12 кілометрів у діаметрі і рухався зі швидкістю приблизно 43 тис. км/год. В результаті падіння утворився 200-кілометровий кратер.
Удар астероїда викликав найбільше цунамі в історії Землі — основна хвиля сягала майже 1,5 кілометра у висоту і рухалася зі швидкістю 143 км/год. Для порівняння — найбільша хвиля, яка була зафіксована в наш час, була в Новій Зеландії — її висота становила «жалюгідні» 24 метри. Ударне цунамі було в 2500—29000 разів сильнішим, ніж цунамі 2004 року в Індійському океані, яке забрало 225 тис. життів.
Інші хвилі також були не з приємних — майже 15 метрів в Атлантичному океані і 4 метри у північній частині Тихого океану. Однак набагато більшою проблемою для мешканців планети було руйнівне цунамі. І навіть не масштабні пожежі, що охопили всю планету через осідання подрібненого каменю і попелу. Найстрашнішими були зміни в атмосфері Землі, які призвели до страшного похолодання, що змінило клімат на десятиліття.
Астероїд зіткнувся із Землею під найбільш руйнівним кутом з можливих — 60 градусів над горизонтом, через що в атмосферу потрапила величезна кількість пилу і аерозольного забруднення. Впади він під іншим кутом, і в повітря потрапило б набагато менше речовин; а якби астероїд приземлився вертикально, то кліматичних проблем вдалося б уникнути. Однак сталося те, що сталося. Вчені з’ясували, що в результаті удару в повітря потрапило 325 гігатонн сірки, 435 гігатонн вуглекислого газу і 150 гігатонн попелу, через що вдень було темно, як уночі.
Інша команда вчених ще в 2014 році з’ясувала, що матеріал, викинутий в атмосферу, складався в основному із сірчаної кислоти, що виділилася з багатого сульфатами ангідриту, який випарувався під час удару. Ця хмара мікроскопічного матеріалу створила пелену навколо планети, зменшуючи надходження сонячного тепла і світла. Дим і попіл від пожеж сформували охолоджувальний кожух, який ще зменшив кількість сонячного світла, що досягало поверхні Землі.
Клімат почав змінюватися. Середня температура в тропіках знизилася з 27 °C до 5 °C. Це призвело також до того, що фотосинтез не виробляв достатню кількість кисню, через що масово вимирали найпримітивніші організми — фітопланктон, основа харчового ланцюга. В результаті багато тварин і динозаври, які так і не змогли адаптуватися до змін, поступово вимирали.
Однак це не єдиний удар сірчаної кислоти. Вітри розносили її по всьому світу, що призвело до смертельних кислотних дощів, що проливалися протягом декількох днів після удару. Вони знищили незліченну кількість тварин, що мешкали в озерах, річках, а також верхніх частинах морів і океанів.
«Єдиний спосіб викликати масове вимирання — це викликати зміни в чомусь, що впливає на всю планету. Ця подія є прямим доказом, як це відбувається», — зазначає Шон Гулик, професор-дослідник з Інституту геофізики Техаського університету.