Поражает размерами. Ученые обнаружили вирус с самым длинным «хвостом» среди известных
Исследователи впервые зафиксировали вирус с чрезвычайно длинным «хвостом», который атакует одноклеточные водоросли в Тихом океане.
Вирус PelV-1 использует свой хвост, чтобы прикрепиться к клетке жертвы и вводить в нее свой генетический материал. По словам океанографа Корнельского университета Андриана Гаджигана и его коллег, этот хвост может также помогать вирусу находить разреженные колонии планктона Pelagodinium, которые плавают в верхних слоях открытого океана.
Как объясняют исследователи, «этот хвост длиннее любого другого известного вируса, превышая около 875 нанометров хвост фага P74−26, инфицирующего Thermus thermophilus, и другого гигантского вируса Tupanvirus». Для сравнения, типичный хвост вируса имеет длину около 135 нанометров, тогда как у PelV-1 он достигает 2,3 микрометра.
Хотя хвост PelV-1 поражает размерами, соотношение его «хвоста» и «головы» похоже на P74−26.
«Случайность ли это, или существует определенный механизм, ограничивающий это соотношение независимо от вида, пока неизвестно», — добавляют авторы.
Открытие гигантских вирусов с 2003 года приносит много сюрпризов: некоторые из них больше бактерий, другие могут раскрывать секреты клеточных структур, а некоторые ставят под сомнение границу между живыми и неживыми объектами.
Динфлагелляты играют важную роль в экосистеме Земли — они производят кислород и участвуют в круговороте важных веществ, включая углерод. Однако «как вирусы влияют на экологию динфлагелятов, пока мало известно», — отмечают авторы.
Исследователи подчеркивают, что до сих пор выделили очень мало вирусов из планктона, поэтому впереди еще много необычных открытий.
