«Переосмыслить все». Ученые узнали неожиданную подробность о самой большой акуле в мире
Ученые из Университета Тасмании, Австралия, выяснили, что китовые акулы не являются хищниками. По их словам, это открытие заставит пересмотреть все, что мы знаем об этом виде.
Китовая акула является фильтратором — она питается, всасывая воду и находящиеся в ней криль и водоросли. Раньше считалось, что основой ее рациона являются мелкие ракообразные, а вот морская растительность представляет собой нечто вроде гарнира.
Это видение было основано на теории о том, что крупные морские существа находятся на ступень выше в пищевой цепи, чем крупные сухопутные. То есть, если слон или скажем, доисторический диплодок были травоядными, то синий кит или мегалодон предпочитают мясо.
Но с китовой акулой все сложнее. Австралийские ученые проанализировали образцы кожи и экскрементов животного, и отметили, что большая часть пищи животного происхождения в организмах китовых акул не метаболизируется.
Это значит, что Rhincodon typus, — скорее травоядное животное, для которого планктон и мелкие рыбы являются лишь дополнительной частью рациона. А возможно, и вовсе ненужной, но попадающей в организм из-за особенностей системы фильтрации.
Об этом говорит и высокое содержание арахидоновой кислоты в тканях китовых акул. Это вещество вырабатываектся в процессе переработки организмом акулы макроводорослей.
«Это заставляет нас переосмыслить все, что мы знали о питании китовой акулы», — говорит биолог из Австралийского института морских наук Марк Микан.
Впрочем, ученые говорят, что Rhincodon typus — не единственная травоядная акула. Малая рыба-молот тоже относится к вегетарианцам.
