В Калифорнии запустили самый мощный суперкомпьютер в истории. Ждем больших открытий или восстания машин?

Работа его системы построена на графических чипах Nvidia — если быть точным, в компьютере стоит 6159 графических процессоров Nvidia A100, которые обеспечивают ему почти четыре экзафлопс производительности. Это примерно четыре квинтиллиона операций с плавающей точкой в секунду — немыслимый доселе показатель, который сокращает время моделирования минимум в 2,5 раза.

Стоит отметить, что это не первый суперкомпьютер, использующий графические процессоры Nvidia A100, однако ни один из них не вместил в себя такое их количество, что существенно выделяет Perlmutter на фоне остальных. Perlmutter является «самой быстрым на планете», когда дело доходит до обработки 16- и 32-битных математических вычислений с смешанной фазой, которые используются приложениями ИИ. Поэтому перед ним будут ставиться самые сложные научные задачи в астрофизике и климатологии.

Дион Харрис, старший менеджер по маркетингу продуктов Nvidia, рассказал, что Perlmutter уже получил свое первое задание: он будет создавать самую большую трехмерную карту Вселенной, обрабатывая данные DESI — спектроскопического прибора, который ищет в нашем мире темную энергию. За одну экспозицию эта своего рода космическая камера может получать изображение 5000 галактик.

Ученые уверены, что огромная трехмерная карта Вселенной поможет им больше узнать о темной энергии — таинственном виде энергии, ответственного за постоянное расширение нашего мира. Суперкомпьютер будет анализировать полученные снимки, чтобы помочь астрономам принимать решения, в какую часть неба направлять спектроскоп дальше. Чтобы обработать данные за год работы предыдущим системам потребовались бы недели или даже месяцы. Perlmutter для этого потребуется всего несколько дней.

Однако это лишь малая часть того, чем будет заниматься суперкомпьютер. Он будет доступен и для других ученых по всему миру, которые заняты в десятках других научных направлениях — каждый может подать заявку на работу с Perlmutter. Сейчас с ним планируют поработать около 7000 ученых, задействованых в более чем 600 проектах.

Среди них есть те, кто изучает ядерный синтез и хочет смоделировать поведение плазмы во время термоядерного синтеза; другие ученые занимаются прогнозированием климата и планирует создать модель его изменения на ближайшие десятилетия; медики с его помощью планируют разрабатывать новые лекарства и вакцины, изучая, как потенциальные молекулы лекарств могут работать (или не работать) с определенными болезнями, прежде чем их будут испытывать в лаборатории.

Отдельно отмечается, что Perlmutter очень поможет материаловедам — ученым, которые занимаются изучением и созданием новых видов материалов. Его высокая вычислительная мощность позволяет исследователям быстрее анализировать молекулярные структуры и открывать новые материалы, которые затем можно использоваться для создания повседневных вещей — от более удобных контактных линз до более совершенных батарей и нового биотоплива.