Удастся ли взломать лучшую теорию в истории человечества? Научные события, которые мы ждем в 2023 году

«Ракеты, которые нельзя использовать повторно, не имеют будущего», — написал Илон Маск в ответ на заметку о проекте будущей китайской ракеты Чанчжэн-9, первые запуски которой запланированы на следующее десятилетие.

Именно Starship должна стать основой для осуществления планов по созданию автономной лунной базы, а также помочь в колонизации Марса, если мы когда-нибудь действительно решимся на этот шаг. Поэтому, если SpaceX удастся все-таки запустить Starship, это будет большой шаг вперед, как с точки зрения исследования космоса (многоразовая ракета позволяет значительно сэкономить деньги и время), так и с точки зрения геополитической борьбы между США и Китаем.

Однако не Маском единым — на 2023-й также запланирован первый запуск двухступенчатой тяжелой орбитальной ракеты-носителя New Glenn, над которой работает компания Blue Origin Джеффа Безоса.

Жизнь возле Юпитера?

Запуск миссии Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) Европейского космического агентства был запланирован на сентябрь 2022 года. Теперь ее старт планируется на 2023 год — это огромный проект, в рамках которого ученые надеются больше узнать о системе Юпитера, а именно о его спутниках Ганимеде, Европе, Каллисто и Ио.

По мнению исследователей, там существуют подповерхностные океаны, в которых могла возникнуть внеземная жизнь. Кроме того, Ганимед интересен тем, что у него есть магнитное поле, способное защищать его поверхность от солнечного излучения; Ио считается наиболее геологически активным миром Солнечной системы (там существуют около 400 активных вулканов); у Каллисто есть атмосфера, состоящая из водорода, углекислого газа и кислорода. Однако самые большие надежды учёные возлагают на Европу — именно на этом спутнике Юпитера есть все ингредиенты для возможного зарождения жизни.

В рамках проекта JUICE, NASA отправит Юпитеру и его спутникам космический корабль, который сможет исследовать эти миры и найти доказательства или опровергнуть гипотезы ученых. Согласно предварительным планам, на свое рабочее место аппарат прибудет в начале 2030 года и проработает там чуть более трех лет.

МРНК-вакцины

Коронавирус значительно ускорил развитие вакцинных технологий, в результате чего значительный толчок получили мРНК-вакцины, показавшие лучшие результаты.

Принцип работы этих инновационных вакцин можно назвать одновременно простым и хитрым — они используют информационную мРНК, которая учит организм распознавать вирусы и бактерии и производить защитные белки.

На сегодняшний день многие новые мРНК-вакцины находятся в разработке или на этапе тестирования. К примеру, недавно препарат против рака, разработанный Moderna и Merck, успешно прошел испытания на людях. В ближайшие недели BioNTech планирует начать испытания мРНК-вакцин против малярии, туберкулеза и генитального герпеса. И это всего несколько примеров.

Не забывают компании и о коронавирусе — так, ученые постоянно совершенствуют существующие вакцины, чтобы они защищали людей от новых штаммов COVID-19.

Космический клондайк

В октябре 2023 года NASA планирует запустить аппарат Психея, который направится к астероиду Психея-16. Запуск этой миссии также был запланирован на 2022 год, однако его перенесли из-за программного обеспечения зонда. Он уже готов, однако инженеры лаборатории реактивного движения NASA и их коллеги из Maxar Technologies не успели тщательно проверить все алгоритмы, чтобы гарантировать успешность полета.

Космическое тело имеет не более 200 км в диаметре и в своем составе содержит преимущественно железо, золото, никель и платину. По предварительным оценкам, астероид содержит драгоценные металлы общей стоимостью почти $10 квинтиллионов — на несколько порядков больше, чем вся современная экономика человечества. Хотя существуют и противоположные мнения.

Миссия помогла бы научным работникам выяснить перспективность технологий добычи полезных ископаемых в космосе. Потенциально Психея-16 может стать первым небесным телом, на котором люди будут добывать ресурсы.

Прогресс генной инженерии

В следующем году после многообещающих результатов клинических испытаний первое одобрение может получить CRISPR-терапия, используемая учеными для лечения двух генетических заболеваний крови. В общем это мощный инструмент для редактирования генов, который имеет множество потенциальных применений, включая исправление генетических дефектов, лечение смертельных болезней, а также создание лекарств будущего.

Редактирование генома является одним из видов генной инженерии, позволяющей ученым вносить изменения в ДНК, что приводит к изменению физических характеристик, а также может снизить риск заболеваний. Больше о CRISPR-терапии можно почитать в нашем фичере.

Лекарство от болезни Альцгеймера

Уже скоро регуляторные органы США объявят, может ли препарат Леканемаб, замедлявший темпы снижения когнитивных функций во время клинических исследований, использоваться для лечения болезни Альцгеймера. Препарат разработала японская фанмацевтическая компания Eisai и биотехнологическая компания Biogen.

Леканемаб — это препарат с моноклональными антителами, предназначенный для удаления бета-амилоидов в мозге. Функция этих белков до сих пор неизвестна, однако ученые связывают их с болезнью Альцгеймера.

В последнем клиническом испытании приняло участие 1795 пациентов с ранней стадией болезни Альцгеймера. Прием препарата замедлил спад когнитивных функций на 27% по сравнению с принимавшими плацебо. Однако некоторые ученые считают, что Леканемаб может нести только умеренную пользу и представлять опасность для жизни людей.

Еще одно потенциальное лекарство от болезни Альцгеймера — препарат бларкамезин, который сейчас проходит клинические испытания. Бларкамезин активирует белок, улучшающий стабильность нейронов и способность их соединяться друг с другом.

Ломаем Стандартную модель

Первые результаты эксперимента Muon g-2, обнародованные в апреле прошлого года, показали, что в поведении мюонов есть почти неоспоримые следы новой физики.

Если вкратце, то исследование показало, что эти элементарные частицы взаимодействуют с магнитными полями не так, как описывает Стандартная модель: они вращаются быстрее и колеблются сильнее, чем это предусмотрено теорией. Физики считают, что на них влияет какая-то неизвестная нам сила — теоретически это может быть неизвестная нам элементарная частица. Если хотите большую версию — добро пожаловать в фичер.

Ученые обещали уточнить свои данные и обнародовать обновленные результаты уже в этом году. Посмотрим, смогут ли они создать научную сенсацию.

Еще один проект, который будет искать новую физику, — нейтринная обсерватория Цзянмэн. Детектор будет находиться на глубине 700 метров под землей и будет измерять колебания нейтрино — призрачных частиц, двигающихся сквозь Вселенную почти со скоростью света.

Климатический пакт

В этом году на климатическом саммите ООН в Объединенных Арабских Эмиратах должны состояться переговоры по новому соглашению. Согласно этому документу более развитые страны, деятельность которых больше всего наносит вред климату Земли, должны компенсировать ущерб бедным странам, наиболее пострадавшим и которые пострадают из-за глобального потепления.

Впервые об этом соглашении заговорили на прошлогоднем климатическом саммите ООН в Египте. Так, средства из новообразованного фонда должны быть направлены на возмещение ущерба, связанного с наводнениями, пожарами, подъемом уровня моря, чрезмерной жарой и другими последствиями изменения климата. Однако до сих пор не установлено, какие именно страны должны платить, каким будет механизм этих взысканий и как именно будут расходовать средства. Возможно, эти детали будут установлены уже в этом году, однако пока большинство экспертов скептически относится к такой возможности.

Конец mpox?

Не успел мир оправиться от пандемии коронавируса, как по миру стремительно распространилась новая болезнь — mpox (ранее известная как обезьянья оспа). За 2022 год на mpox заболело более 80 тыс. человек, что заставило Всемирную организацию здравоохранения объявить чрезвычайное положение.

Однако в конце года количество новых случаев начало стремительно уменьшаться. В этом году ученые планируют ряд исследований, которые помогут понять, связано ли это с коллективным иммунитетом, изменением поведения людей или, возможно, так подействовала одна из вакцин, созданная на основе препаратов против оспы?

Китайский космический телескоп

31 октября 2022 года Китай завершил строительство своей новой космической станции Тяньгун (Небесный дворец). Уже в этом году начнется полноценная эксплуатация станции, где будут астронавты изучать микрогравитацию, астрономию, науки о Земле, новые материалы и технологии.

А уже в декабре 2023 года (точной даты пока нет) Китай намерен запустить космический телескоп Сюньтянь (Небесный страж).

Это первый китайский космический оптический телескоп, который будет немного меньше американского Хаббла, однако обеспечит в 350 раз большее поле зрения, что позволит ученым из Китая проводить дополнительные исследования. Учёные надеются, что телескоп поможет провести им исследования в области формирования и эволюции Вселенной, темной материи и темной энергии, экзопланет и объектов Солнечной системы.

Сюньтянь расположен на одной орбите с китайской космической станцией. Это позволит телескопу проводить стыковки с ним для дозаправки и технического обслуживания.