Развлечение для богачей. Как космический туризм может привести к экологической катастрофе

После этого туристические полеты прекратились почти на 12 лет, и только в июле 2021-го компания Blue Origin отправила в суборбитальный полет четырех гражданских лиц на своей многоразовой капсуле New Shepard RSS First Step.

В составе этой миссии был и основатель Blue Origin Джефф Безос. Чисто технически такой полет можно назвать путешествием в космос, поскольку Международная авиационная федерация, NASA и ВВС США считают, что граница между земной атмосферой и космосом проходит на высоте 100 км над уровнем моря (62 мили). Эту границу также называют линией Кармана.

Однако, экипаж RSS First Step провел в космосе всего 10 минут и 10 секунд, после чего капсула начала спуск на Землю.

Последний год индустрия космического туризма переживает настоящий бум: учитывая первый полет Blue Origin, c июля 2021-го в космосе побывали 35 туристов.

Пятью суборбитальными запусками оперировала компания Blue Origin, компания SpaceX единожды запустила четырех американских туристов на низкую околоземную орбиту на три дня, а Space Adventures снова доставила двух японских предпринимателей на МКС на корабле Союз, которые провели там 12 дней.

В апреле 2022-го новый частный космический оператор Axiom Space отправил на МКС трех предпринимателей из Канады, США и Израиля на корабле SpaceX Crew Dragon. Туристы провели в космосе 17 дней и заплатили за это по $55 млн каждый.

Последний туристический полет в космос состоялся четвертого июня 2022-го, когда Blue Origin на 10 минут подняла за линию Кармана сразу шесть человек. Среди них был исследователь и инвестор с Уолл-стрит Виктор Весково, который ранее покорил семь самых высоких точек на Земле и собирался найти самую глубокую впадину.

Кто против?

Кроме частных коммерческих компаний, в туристических полетах в космос также участвуют NASA, Роскосмос, Европейское космическое агентство и другие исследовательские организации.

В частности, в 2019 году представители NASA анонсировали продажу билетов на МКС для частных космонавтов. Сообщалось, что стоимость одной ночи на космической станции составит около $35 тыс. без учета транспортировки туда и обратно.

Однако, ученые считают, что аэрокосмическим компаниями и организациям стоит отказаться от туристических полетов в космос, которые не несут научной ценности. Дело в том, что ракеты, которые используются для таких полетов, могут нанести значительный вред озоновому слою земной атмосферы.

Согласно результатам свежего исследования ученых из Университетского колледжа Лондона, Массачусетского технологического института и Кембриджского университета, запуски ракет-носителей выбрасывают черный углерод в стратосферу, где он в 500 раз хуже для климата, чем на Земле.

Авторы работы представили 3D-модель химического состава атмосферы и выяснили, какие запуски вредят Земле больше всего. Например, ракеты Blue Origin используют жидкий водород и кислород, представляя меньшую угрозу для климата. Хотя все типы ракетного топлива при сжигании уничтожают озоновый слой планеты.

Ученые заявили, что черный углерод, который образуется от сгорания ракетного топлива, может оставаться в стратосфере до четырех лет, постоянно поглощая солнечный свет и излучая тепло в это время.

«Увеличение количества космических запусков, на которое надеется индустрия космического туризма, представляет риск для климата, добавляя частицы черного углерода в верхние слои атмосферы. Мы должны очень тщательно подумать о регулировании этой отрасли, прежде чем она выйдет из-под контроля», — заявил ведущий автор исследования Роберт Райан.

В результатах исследования указано, что сейчас влияние ракетных запусков на озоновый слой Земли незначительно. Но в случае кратного увеличения количества ископаемого топлива, которое сжигается в стратосфере, все старания по сокращению озоновых дыр последних десятилетий могут оказаться напрасными.

Ученые также говорят о необходимости разработки новых экологических норм для смягчения ущерба аэрокосмической отрасли.

«Запуски ракет обычно сравнивают с выбросами парниковых газов и загрязнением воздуха авиационной промышленности, что, как доказывает наша работа, ошибочно. Частицы сажи от запусков ракет гораздо сильнее влияют на климат, чем самолеты и другие источники вблизи поверхности Земли», — объяснила соавтор исследования доктор Элоиза Марэ.

Почему это опасно?

Как уже писал НВ, озоновый слой расположен в стратосфере на высоте от 20 до 40 км над поверхностью Земли. Именно в этой оболочке сконцентрирована наибольшая природная концентрация аллотропной модификации кислорода — озона.

В нормальных условиях озон — это голубой ядовитый газ, который имеет резкий запах и при сжижении превращается в жидкость сине-фиолетового цвета. Поэтому на картах полюсов озон отмечают таким цветом.

Озон защищает поверхность Земли от вредного ультрафиолетового излучения Солнца. Образование озонового слоя миллиарды лет назад позволило первым животным и растениям выйти из океана на сушу.

Сегодня без озонового слоя в атмосфере человек подвергался бы критическому воздействию ультрафиолетового излучения, поэтому ученые постоянно следят за концентрациями озона в атмосфере.

После обнаружения озоновой дыры над Антарктикой в 1985-м страны договорились о снижении вредных выбросов в атмосферу в рамках Монреальского протокола. Среди веществ, которые разрушают озоновый слой, выделяют оксиды азота, хлорофлюорокарбон, трихлорфторметан и другие.

По словам Элоизы Марэ, независимо от типа топлива, каждый запуск ракет-носителей приводит к попаданию в стратосферу оксидов азота, которые буквально разъедают озоновый слой.

По словам главного научного сотрудника физического факультета Киевского университета Геннадия Милиневского, озоновая дыра над Антарктикой должна исчезнуть к 2060−2070 годам. Повлияют ли на эти сроки участившиеся в последние годы космические запуски — пока неизвестно.