Вымерший Бэтмен. На Дальнем востоке обнаружили гигантскую белку эпохи плейстоцена
Научпоп1 июля 2020, 08:06
Возраст находки, по мнению ученых, составляет 30−50 тыс. лет.
«Гигантские белки-летяги семейства Sciuridae в настоящее время распространены на территории Пакистана, Непала, Восточной Азии, Северного Индокитая и Юго-Восточной Азии. Ближайшее местонахождение современного представителя этого рода — остров Хонсю», — рассказал участник раскопок, старший научный сотрудник Уральского федерального университета (УрФУ) Дмитрий Гимранов.
До недавнего времени северной границей ареала обитания гигантских летяг вида Petaurista tetyukhensis считалась пещера Чжоукоудянь в пекинском районе Фаншань, а основные находки этих существ были в Японии и в Китае. Находка палеонтологов на Дальнем Востоке — первая гигантская летяга из позднего плейстоцена на территории России.
В ходе раскопок в дальневосточных пещерах Сухая и Тетюхинская, которые начались еще в 2012 году, палеонтологи обнаружили зубы доисторической белки. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст зубов — более 30 тыс. лет, то есть их обладатели жили в позднем плейстоценовом периоде. Эта окаменелая особь оказалась самым северным представителем своего вида.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
По мнению ученых, белки-летяги могли мигрировать и скрываться небольшими популяциями в лесных убежищах российского Дальнего Востока вследствие глобального изменения климата. По сути, быстрому распространению этого вида в регионе способствовали климатические условия.
«В теплые периоды среднего плейстоцена гигантские белки-летяги продвигались далеко на север. Вероятно, одна из популяций сохранилась в межгорных бассейнах тихоокеанского побережья до позднего плейстоцена. Тогда таежные леса были доминирующим типом растительности, который обеспечивал среду обитания для гигантских летяг. В то же время в позднем плейстоцене это была самая северная популяция гигантских летяг», — рассказывает Дмитрий Гимранов.
Ранее НВ писал, что биологи обнаружили еще три вида млекопитающих, которые испускают видимое в ультрафиолете флуоресцентное свечение — американских летяг (род Glaucomys). Мех этих белок под ультрафиолетовым излучением напоминает по цвету жевательную резинку.
Новое открытие делает этих белок одними из немногих известных млекопитающих, которые флуоресцируют, то есть способны поглощать свет одного цвета или длины волны и излучать его в другом.
По словам Паулы Анич, биолога из Нортлендского колледжа и старшего автора нового исследования, открытие произошло совершенно случайно. Анич говорит, что Джон Мартин, эксперт в области лесного хозяйства и соавтор работы, исследовал лес Висконсин ночью, используя ультрафиолетовый фонарь для сканирования навеса на наличие лишайников, грибов, растений и лягушек, которые иногда флуоресцируют.
«Однажды вечером он услышал белку-летягу у кормушки для птиц, направил на нее фонарик и был поражен, увидев розовую флуоресценцию», — рассказывает Анич