От сотен лет до бессмертия. 10 самых долгоживущих животных на Земле

У некоторых китов есть мутация в гене ERCC1, которая восстанавливает поврежденную ДНК и защищает их от рака — частой причины смерти этих животных. Еще один ген — PCNA — иногда дублируется; он участвует в росте и восстановлении клеток, а потому его дублирование может замедлить старение некоторых особей.

2. Алеутский морской окунь (Sebastes)

Одна из долгоживущих рыб, максимальная зарегистрированная продолжительность жизни отдельной особи — 205 лет. Обитают в северной части Тихого океана и являются хищниками: охотятся на более мелкие виды рыб, а также креветки. Могут вырастать почти до метра в длину, а также обладают острыми гребнями, которые мешают им стать добычей для более крупных хищников.

3. Европейская речная жемчужница (Margaritifera margaritifera)

Проклятье многих детей, которые любят купаться в реках — обыкновенная жемчужница или европейская речная жемчужница, которая, закопавшись в иле, может стать причиной достаточно глубокого пореза. Эти моллюски могут жить до 280 лет, а такой продолжительностью жизни обязаны низкому метаболизму.

Тем не менее, этот вид занесен в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения. Их популяция стремительно сокращается из-за чрезвычайного загрязнения рек, а также большого количества дамб и плотин, которые мешают нереститься рыбам, что важно для выживаемости жемчужниц. Эти моллюски играют важную роль в очистке воды — каждая из них фильтрует около 50 литров воды в день.

4. Гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus)

Гренландская полярная акула считается самым долгоживущим позвоночным животным. Обитают в Северном Ледовитом и Северной Атлантическом океанах на глубине в несколько сот метров, что делает их самыми холодолюбивыми из всех акул. Являются сверххищниками (то есть занимают верхнее положение в пищевой цепи) — питаются как другими животными, включая рыб и тюленей, так и падалью.

Исследование ткани глаза гренландской акулы, проведенное в 2016 году, показало, что средняя продолжительность жизни этого вида составляет как минимум 272 года. Максимальный зарегистрированный возраст составил 392 года; кроме того, некоторые ученые предполагают, что эти акулы могут жить и по 400 и даже 500 лет.

5. Трубчастый червь (Escarpia laminata)

Эти трубчастые черви живут на дне Мексиканского залива на глубине 1000−3300 метров. В 2017 году ученые попытались изучить Escarpia laminata и выяснить продолжительность их жизни, однако сделать это оказалось не так просто, поскольку у этих червей нет скелетной структуры или тканей, на которых были бы годичные кольца, позволяющие выяснить их возраст.

Смоделировав их рост, исследователи выяснили, что эти черви живут как минимум 200−300 лет, а некоторые из них могут жить целое тысячелетие. Этому способствует малое количество хищников и других угроз, которые могли бы угрожать жизни червей на дне Мексиканского залива.

6. Моллюск Arctica islandica

Эти моллюски обитают в северной части Атлантического океана. По данным Национального музея Уэльса, возраст Arctica islandica, который нашли у берегов Исландии, составлял от 405 до 410 лет. Дальнейшие исследования «увеличили» возраст моллюска, которому в последствии дали имя Мин: его назвали в честь китайской династии Мин, правившей Китаем с 1368 по 1644 год, поскольку сам моллюск родился в 1499 году.

Сейчас самому старому Arctica islandica 523 года.

7. Черный коралл (Leiopathes)

Черные кораллы распространены в тропических районах Индо-Тихоокеанского региона на глубине 300−3000 метров. Они выглядят как растения, однако на самом деле являются беспозвоночными типа стрекающих и состоят из полипов.

Кораллами обычно называют сам скелет, который образуется после гибели большого количества полипов. Сами полипы постоянно «заменяют» себя в процессе размножения, создавая генетически идентичную копию — таким образом структура коралла постепенно растет.

Фактически, кораллы состоят из множества одинаковых организмов, а потому продолжительность их жизни зависит от командной работы. Большинство кораллов живут сотни лет, однако самым долгоживущим считается Leiopathes — один из видов глубоководных черных кораллов. Так, на побережье у Гавайев в 2009 году ученые нашли коралл, которому было 4265 лет.

8. Стеклянная (шестилучевая) губка (Monorhaphis chuni)

Губки — чем-то похожи на кораллы с точки зрения того, что это — не единое животное, а скорее их колония. Стеклянные губки считаются одними из самых долгоживущих животных на Земле; их скелеты чем-то похожи на стекло, из-за чего они и получили свое название.

В 2012 году ученые выяснили, что стеклянной губке вида Monorhaphis chuni может быть около от 11 до 14 тыс. лет. Существуют также антарктические губки, которые могут жить 15 тыс. лет, а возраст некоторых губок и вовсе может достигать более 20 тыс. лет.

Все дело в том, что у губок самый медленный метаболизм в природе: они потребляют чрезвычайно мало кислорода, их клетки делятся чрезвычайно медленно, из-за чего губки практически не накапливают никаких мутаций, которые убивали бы их.

9. Медуза Turritopsis dohrnii

Потенциально бессмертная медуза, которая живет в океанах по всему миру: все, что ей нужно — это теплая среда.

Большинство медуз живут в лучшем случае несколько месяцев, однако Turritopsis dohrnii обладает уникальной способностью «обнулять» свое развитие и возвращаться к стадии полипа — это личинки, которые затем собираются в колонии на морском дне, постепенно развиваются там, после чего развиваются в полноценные особи. Эксперименты показали, что Turritopsis dohrnii может превратиться в полип на любой стадии жизни, а тригером для этого могут стать как голодание, так и травма колокола или резкое снижение температуры или солености воды.

Однако на самом деле Turritopsis dohrnii достаточно сложно существовать вечно — несмотря на то, что они сами является хищником, эти медузы также являются едой для многих видов. Тем не менее, способность обращать вспять свой жизненный цикл — это чрезвычайно интересно.

10. Гидры (Hydra)

Мелкие беспозвоночные, которые чем-то похожи на медуз, живут в стоячих водоемах и реках с медленным течением. Также потенциально являются бессмертными. Однако этот механизм у них устроен не так, как у Turritopsis dohrnii.

Гидры в основном состоят из стволовых клеток, которые постоянно восстанавливаются, дублируя себя. Эти животные также умирают из-за хищников и болезней, однако потенциально они могли бы жить вечно. В 1998 году ученые провели исследование, в течении четырех лет наблюдая за группой гидр. За это время ни одна из них не показала никаких признаков старения.

В рамках еще одного исследования ученые создали «райские условия» для 2256 особей — каждой из них предоставили идеальные условия для жизни, еду, чистую воду и так далее. За восемь лет наблюдений умерло лишь несколько гидр, не показав при этом никаких признаков старения: ученые списали это на лабораторные условия.