Корисна навичка. Вчені нарешті зрозуміли, як і навіщо землерийки зменшують свій мозок
Щоб вижити в темні та холодні дні, землерийки зменшують свої органи, зокрема і мозок. Тепер дослідники точно визначили низку генів, відповідальних за це явище.
Такі тварини, як ведмеді, нарощують свою масу тіла напередодні зими, накопичуючи жир та одночасно сповільнюючи свій метаболізм. Це дозволяє їм витримати майбутні періоди тривалого голодування. Приблизна тривалість життя бурозубки або мідиці (Sorex araneus) — менш як рік. Тож ця істота просто вимушена шукати інший спосіб виживання в холоді та темряві, на які може припасти більша частина її життя.
Вчені помітили, що з настанням морозів цей крихітний ссавець зменшує свої органи й може втратити завдяки цьому механізму до 18% своєї ваги. Цей хитрий трюк для виживання давно відомий — його називають «феноменом Денеля» (на честь польського зоолога Августа Денеля).
Дослідники раніше описали низку метаболічних зрушень, що відбуваються у печінці, корі головного мозку та гіпокампі бурозубки й супроводжують сезонне скорочення маси її тіла. В новій статті, опублікованій у журналі eLife, вони визначили сотні генів, які впливали на ці процеси. Команда назвала серед них п’ять генів, які вважають важливими для еволюції землерийки та появи «феномена Денеля».
Серед них, зокрема, є ген, пов’язаний з ожирінням і хворобою Альцгеймера у людей. Подальше дослідження здатності землерийки навмисно зменшувати свій мозок може дати глибше розуміння діагностики та лікування зниження когнітивних функцій у людей, сподіваються вчені.
