Не просто холодний гігант. Уран має власне внутрішнє тепло — висновки нових досліджень
NASA повідомляє, що Уран, планета, яка довго вважалась холодною і без власного тепла, насправді випромінює внутрішнє тепло. Це відкриття ставить під сумнів попередні уявлення про формування та еволюцію планет.
Уран довго вважали загадковим — його часто плутали із зіркою до кінця 1700-х років. Ця блакитна гігантська планета з кільцями обертається «лежачи на боці» і має полюси, які протягом 42 років звернені до Сонця. Під час проліту космічного апарата Voyager 2 у 1986 році Уран виявився набагато холоднішим, ніж очікували вчені. Це поставило під сумнів традиційні теорії про внутрішню температуру планет.
Амі Саймон, планетарний вчений з NASA, сказала: «З часу проліту Voyager 2 всі вважали, що Уран не має внутрішнього тепла. Але пояснити це було дуже складно, особливо порівняно з іншими гігантськими планетами»."
Раніше всі дані про тепло Урану базувались лише на одному вимірюванні Voyager 2, і все залежало від цього показника. Зараз, використовуючи сучасні комп’ютерні моделі та аналізуючи десятиліття даних, науковці довели, що Уран таки випромінює внутрішнє тепло.
Внутрішнє тепло планети визначають, порівнюючи енергію, яку вона отримує від Сонця, з тією, що випромінює у вигляді відбитого світла і тепла. Інші гігантські планети — Юпітер, Сатурн та Нептун — випромінюють більше енергії, ніж отримують, що свідчить про наявність внутрішнього тепла, залишку від процесів формування понад 4,5 мільярда років тому.
Уран вирізнявся тим, що, здавалося, він випромінює стільки ж енергії, скільки отримує, тобто власного тепла не мав. Це викликало багато гіпотез — наприклад, що він значно старший і охолов, або що гігантський зіткнення викинуло тепло назовні. Однак жодна гіпотеза не була повністю переконливою.
Патрік Ірвін, провідний автор дослідження з Оксфордського університету, зазначив: «Ми зробили багато розрахунків відбиття сонячного світла Ураном і зрозуміли, що він більш здатний відбивати світло, ніж раніше вважали»."
Дослідники розробили комп’ютерну модель, яка врахувала всі відомі спостереження атмосфери Урану — зокрема, дані з телескопів Хаббл та NASA Infrared Telescope Facility на Гаваях. Модель враховувала туман, хмари та сезонні зміни, які впливають на відбиття світла і втрати тепла.
В результаті вони визначили, що Уран випромінює приблизно на 15% більше енергії, ніж отримує від Сонця. Це підтверджує, що планета має власне тепло, хоч і значно менше, ніж сусід Нептун, який випромінює вдвічі більше енергії, ніж отримує.
Амі Саймон додала: «Тепер нам потрібно зрозуміти, що означає це залишкове тепло Урану, а також отримати кращі вимірювання»."
Це відкриття допоможе краще зрозуміти не лише історію формування планет Сонячної системи, а й природу багатьох екзопланет — планет за межами нашої системи, більшість з яких за розміром схожі на Уран.
