Конкурент SpaceX. У США сертифікували нову ракету для доставки вантажів на орбіту
Космічні сили США офіційно сертифікували ракету Vulcan Centaur від United Launch Alliance (ULA) для перевезення критично важливих вантажів національної безпеки.
Це означає, що ULA стає другим повністю сертифікованим постачальником запусків у США після SpaceX, створюючи нову конкуренцію в секторі військових космічних запусків.
Сертифікація послідувала за п’ятимісячним розслідуванням, проведеним після другого випробувального польоту Vulcan у жовтні минулого року. Процес сертифікації включав відповідність 52 критеріям, виконання понад 180 завдань, два сертифікаційні польоти, 60 перевірок інтерфейсу корисного навантаження, 18 перевірок підсистем і 114 аудитів обладнання та програмного забезпечення.
Генеральний директор ULA Торі Бруно заявив, що Vulcan розроблений для виконання складних місій із запуску військових космічних апаратів, забезпечуючи високу точність і надійність. Ракета замінить застарілі Atlas V і Delta IV і використовує рідинні ракетні двигуни на першому ступені, а другий ступінь оснащений перевіреною в боях системою Centaur.
У межах програми NSSL Phase 2 на цей рік заплановано два запуски Vulcan: USSF-106 і USSF-87. Також на 2025 рік заплановано 18 військових місій. Під час затримки сертифікації деякі запуски були перенаправлені в SpaceX.
Тим часом інші компанії також прагнуть отримати сертифікацію NSSL. Blue Origin завершила перший сертифікаційний політ ракети New Glenn у січні, а Rocket Lab і Relativity Space працюють над сертифікацією своїх ракет Neutron і Terran R. Крім того, Northrop Grumman і Firefly Aerospace спільно розробляють ракету Medium Vulcan.
Унаслідок сертифікації ULA конкуренція за військові замовлення США посилюється, створюючи нову розстановку сил в індустрії космічних запусків.
