Обігнав Сатурн. У Юпітера знайшли 12 нових супутників
Інфрачервоне зображення Юпітера та його супутника Іо (Фото:NASA/JHUAPL/SwRI/GSFC)
Астрономи нарахували 12 раніше невідомих супутників на орбіті найбільшої планети Сонячної системи. Тепер їх у Юпітера 92, а у Сатурна, який раніше вважався лідером, всього 83.
Спостереженнями керував астроном Скотт Шеппард з Інституту науки Карнегі. Він вирішив зайнятися вивченням супутників після того, як випадково виявив їх під час полювання на таємничу гіпотетичну дев’яту планету у зовнішній частині Сонячної системи.
«Юпітер випадково опинився в небі поряд з полями пошуку, де ми шукали надзвичайно далекі об'єкти Сонячної системи», — заявив Шеппард у 2018 році.
Орбіти неназваних місяців вже увійшли до циркуляру Центру малих планет Міжнародного астрономічного союзу, який веде облік усіх об'єктів, виявлених у Сонячній системі.
Вчений пояснює, що знаходження нових супутників тільки зараз не є чимось дивним. Ці небесні тіла досить маленькі і тьмяні, і їх важко розледіти на тлі великої планети.
Однак під час пошуку доказів існування Дев’ятої планети дослідники використовували потужніший телескоп, ніж будь-коли раніше. Він відрізняється високою роздільною здатністю та значним кутом огляду.
Цей прилад допоміг команді виявити маленькі місяці, які вислизали від людського ока раніше.
З’ясувалося, що дев’ять із нещодавно відкритих супутників знаходяться досить далеко від Юпітера, обертаючись по ретроградній орбіті — тобто у протилежному напрямку від обертання Юпітера.
Інші три супутники розташовані ближче до планети і обертаються в тому ж напрямку, що й Юпітер.
