Обогнал Сатурн. У Юпитера нашли 12 новых спутников
Инфракрасное изображение Юпитера и его спутника Ио (Фото:NASA/JHUAPL/SwRI/GSFC)
Астрономы насчитали 12 ранее неизвестных спутников на орбите самой большой планеты Солнечной системы. Теперь их у Юпитера 92, а у Сатурна, ранее считавшегося лидером, всего 83.
Наблюдениями руководил астроном Скотт Шеппард из Института науки Карнеги. Он решил заняться изучением спутников после того, как случайно обнаружил их во время охоты на таинственную гипотетическую Девятую планету во внешней части Солнечной системы.
«Юпитер случайно оказался в небе рядом с полями поиска, где мы искали чрезвычайно далекие объекты Солнечной системы», — заявил Шеппард в 2018 году.
Орбиты неназванных лун уже вошли в циркуляр Центра малых планет Международного астрономического союза, который ведет учет всех объектов, обнаруженных в Солнечной системе.
Ученый объясняет, что нахождение новых спутников только сейчас не является чем-то странным. Эти небесные тела довольно маленькие и тусклые, и их трудно разглядеть на фоне крупной планеты.
Однако при поиске доказательств существования Девятой планеты исследователи использовали более мощный телескоп, чем когда-либо прежде. Он отличается высоким расширением и значительным углом обзора.
Этот прибор помог команде обнаружить маленькие луны, которые ускользали от человеческого глаза ранее.
Выяснилось, что девять из недавно открытых спутников находятся довольно далеко от Юпитера, вращаясь по ретроградной орбите — то есть, в направлении, противоположном вращению Юпитера.
Остальные три спутника находятся ближе к планете и вращаются в том же направлении, что и Юпитер.
