Шлях до багаторазових запусків. Головний конкурент SpaceX уперше цього року запустив ракету
Rocket Lab запустила чотири супутники на орбіту під час своєї першої в цьому році місії. Тепер компанія перевіряє можливість повторного використання її ракети-носія Electron.
Перший запуск Electron у 2024 році відбувся зі стартового комплексу Rocket Lab на півострові Махія в Новій Зеландії. У межах місії Four Of A Kind ракета-носій підняла в небо чотири супутники. Вони були успішно розгорнуті на круговій навколоземній орбіті.
«Ракета Electron від Rocket Lab розгорнула чотири супутники Space Situational Awareness (SSA) на 530-кілометровій навколоземній орбіті, де супутники, побудовані й керовані компанією Spire, будуть стежити за навколоземними об'єктами з космосу, щоб надавати своєчасну й точну інформацію для виявлення космічних об'єктів, відстеження, визначення орбіти, уникнення зіткнень, навігації та сповіщення про наближення», — зазначають у Rocket Lab.
Ця місія стала 43-м запуском Electron для Rocket Lab, а кількість успішно запущених компанією супутників досягла 176. Вона завершилася успішним поверненням першого ступеня ракети на Землю. Тепер Rocket Lab розглядає можливість перетворення Electron на ракету багаторазового використання.
«Після запуску та відокремлення ступеня ракета-носій Electron повернулася на Землю під парашутом і впала в Тихий океан (приблизно через 17 хвилин після старту). Наразі Rocket Lab проводить операції з відновлення, щоб дістати ступень і повернути його до виробничого комплексу компанії для огляду та аналізу … перш ніж перейти до одного з останніх завдань програми: повторне використання раніше запущеного першого ступеня в майбутній місії», — зазначають у Rocket Lab.
У компанії анонсують, що за наступні 11 місяців Rocket Lab здійснить більше запусків, ніж будь-коли раніше, і зробить цей рік найактивнішим у своїй історії.
NV писав, що минулого року Rocket Lab, яка є ключовим конкурентом SpaceX у США, здійснила 10 місій. Останній запуск ракети-носія Electron відбувся 15 грудня.
