Плутон розкрив перед вченими чергові таємниці своєї атмосфери

Вчені виявили, що верхні шари атмосфери Плутона набагато холодніші, ніж це передбачалося раніше, це значно знижує швидкість її дисипації - втрати внаслідок розсіювання газів в космічний простір.

Можлива швидкість витоку азоту з атмосфери виявилася майже в 10 тисяч разів нижче очікуваної, в той час як для метану припущення виявилися вірними. Низький рівень втрати азоту цілком відповідає тому, що у його найближчого супутника Харона відсутня атмосфера (тобто він не "витягує" у свою атмосферу азот з атмосфери Плутона), проте це все одно не узгоджується з ерозійними особливостями поверхні Плутона. Не виключено, що у минулому швидкість втрати азоту була вища.

Читайте також у розділі Наука:

• NASA представило фотографію крижаних каньйонів на північному полюсі Плутона
• NASA опублікувало фото супутника Плутона, окутаного темрявою полярної ночі

Під час дослідження, вчені змогли виміряти атмосферний тиск планетоїда — він становить 11 мікробар, а також вивчити склад самої атмосфери. На висотах менше 1800 кілометрів переважає молекулярний азот (N2), в той час як метан (СН4), ацетилен (С2Н2), етилен (С2Н4), а також етан (C2H6) складають серпанок атмосфери Плутону.

Дане дослідження представляє на даний момент найбільш повний опис атмосфери Плутона. Крім того, вчені детально вивчили супутники і взаємодію планетоїда з сонячним вітром, частинками енергії і пилом.

Раніше у розділі Наука повідомлялося, що NASA за допомогою зонда New Horizons отримало вражаючі фотографії заходу сонця на Плутоні, на яких чітко видно гірські хребти планетоїда, які відбивають сонячне світло.