Мистецтво маскування. Випадкове фото розкрило унікальну здібність павуків-крабів
Павук-краб (Thomisus guangxicus), що живе в тропічних лісах Китаю, продемонстрував унікальну здатність до кооперативної мімікрії. Самці і самки цього виду можуть об'єднуватися, щоб маскуватися під квіти.
Павуки-краби — милі барвисті павукоподібні, які не становлять небезпеки для людини. Науці вже було відомо, що вони живуть у середовищах, які відповідають їхньому забарвленню, маскуючись під риси листя чи пелюсток. Це забезпечує їм захист, але також дає їм ще одну перевагу: оскільки павуки-краби не плетуть павутиння, вони радше є хижаками, які влаштовують засідку для здобичі.
Утім нещодавнє відкриття показало, що ці істоти також можуть об'єднуватися, щоб вдосконалювати свої здібності до маскувальної мімікрії. Екологи Ши-Мао Ву та Цзян-Юнь Гао з Юньнаньського університету задокументували, як самець і самка цього виду працюють разом, щоб замаскувати себе під квітку Hoya pandurata, що має світлішу пелюсткову частину і темніші маточки й тичинки.
«На цьому зображенні, де самець павука-краба лежить на спині однотипної самки, самець імітує маточки та тичинки квітки, тоді як самка імітує зрощений віночок тієї самої квітки. Складне забарвлення квітки збігається як ціле лише тоді, коли присутні окремі павуки обох статей», — кажуть дослідники у статті, опублікованій у науковому журналі Frontiers in Ecology and the Environment.
Дослідники в коментарі New Scientist повідомили, що вони вважають, що їхнє відкриття є першим задокументованим випадком кооперативної мімікрії. Поки незрозуміло, чи це дійсно так. Крім того, це могло бути випадковим збігом або частиною шлюбної поведінки цих створінь.
