Пустелі - не те, чим здаються. Дивне озеро в Сахарі розкрило, яким був клімат Африки в минулому
У пустелі Сахара після сильного дощу проявляються ефемерні озера. Вчені кажуть, що це може бути свідченням того, що колись Африка мала клімат, що разюче відрізняється від сьогоднішнього.
У пустелях зазвичай випадає менш як 10 сантиметрів опадів на рік. Але після того, як у вересні циклон охопив північ Африки — Марокко, Алжиру, Тунісу та Лівії - та спричинив величезну кількість дощу, в пустелі Сахара утворилося ціле озеро. Ця подія дозволяє дослідникам дізнатися більше про те, як ця найбільша у світі неполярна пустеля виглядала тисячі років тому.
NASA Earth Observatory опублікувала фото з Operational Land Imager-2 (OLI-2) на борту Landsat 9, яке зафіксували, як озеро Себха-ель-Мелах змінювалося за останні місяці. Станом на минулий тиждень озеро було заповнене приблизно на 33% і займало площу у 191 квадратний кілометр. Його глибина складала близько 2,2 метра, повідомив у коментарі Gizmodo Моше Армон, дослідник з Єврейського університету в Єрусалимі.
Від 11 000 до 5 000 років тому коливання орбіти Землі перетворило Сахару на значно більш вологе середовище, ніж сьогодні. Рівень озер у північній Африці тоді був набагато вищим, і регіон був дуже зеленим. Армон вважає, що причиною цього могли бути й екстремальні дощі, схожі на вересневий.
«Екстремальні дощі, подібні вересневому, в північно-західній Сахарі, могли бути більш частими в минулому. Враховуючи, скільки часу потрібно озерам, щоб висихати, ці події могли бути досить поширеними, щоб утримувати озера частково заповненими протягом тривалих періодів — навіть років або десятиліть — без частих опадів», — каже дослідник.
Востаннє Себха-ель-Мелах активно заповнювалося водою у 2008 році. Воно повністю випарувалося лише у 2012 році. Зараз, за оцінкою Армона, для повного випаровування було б досить лише року.
