Старість нещадна. Легендарний телескоп Габбл близький до скону, NASA вигадало план порятунку
У американського оптичного телескопа Габбл, розташованого на навколоземній орбіті з 1990 року, залишилися справними лише два гіроскопи із шести. Телескоп перевели у безпечний режим.
Гіроскопи є частиною системи наведення Габбла. Вони забезпечують систему відліку, яка допомагає визначити, куди він спрямований і як це вказівка змінюється під час руху телескопа. У нормальних умовах система керування наведенням Габбла використовує три гіроскопи одночасно і три має в резерві. Однак цього тижня представники NASA оголосили, що наразі у Габбла залишилося лише два активні гіроскопи із шести. Поки працюватиме лише один, це дозволить зберегти інший справний як резерв для майбутнього використання.
Керівника проєкту Патрік Краус під час конференції заявив, що Габбл повинен запрацювати в новому режимі приблизно в середині червня. Після цього телескоп має ще деякий час забезпечувати стабільну роботу.
«Ми все ще приходимо до висновку, що ймовірність роботи принаймні одного гіроскопа до 2035 року становить понад 70%», — каже він.
Краус стверджує, що ситуація, яка склалася, не є свідченням того, що Габбл доживає своє. Однак режим роботи з одним гіроскопом накладе деякі обмеження. Наприклад, перехід від однієї наукової цілі до іншої займе більше часу, ефективність планування впаде на 12%. Також він не матиме такої великої гнучкості щодо того, які частини неба він може спостерігати в певний час, не зможе відстежувати рухомі цілі, які знаходяться ближче до нас, ніж Марс
Зауважимо, протягом останніх 24 років у Hubble неодноразово виникали проблеми з гіроскопом. Астронавти NASA кілька разів замінювали їх під час обслуговувань обсерваторії. Наразі ж апаратне забезпечення ремонту не підлягає.
Незалежно від того, чи працюватиме гіроскоп, телескоп може бути знищений у 2030-х роках. Саме в цей час очікується вікно, коли опір може привести телескоп до полум’яної смерті в атмосфері Землі.
