Старость беспощадна. Легендарный телескоп Хаббл близок к кончине, NASA придумало план спасения

Гироскопы являются частью системы наведения Хаббла. Они обеспечивают систему отсчета, которая помогает определить, куда он направлен и как это указание меняется во время движения телескопа. В нормальных условиях система управления наведением Хаббла использует три гироскопа одновременно и три имеет в резерве. Однако на этой неделе представители NASA объявили, что сейчас у Хаббла осталось только два активных гироскопа из шести. Пока будет работать только один, это позволит сохранить другой исправный как резерв для будущего использования.

Руководителя проекта Патрик Краус во время конференции заявил, что Хаббл должен заработать в новом режиме примерно в середине июня. После этого телескоп должен еще некоторое время обеспечивать стабильную работу.

«Мы все еще приходим к выводу, что вероятность работы по крайней мере одного гироскопа к 2035 году составляет более 70%», — говорит он.

Краус утверждает, что сложившаяся ситуация не является свидетельством того, что Хаббл доживает свое. Однако режим работы с одним гироскопом наложит некоторые ограничения. Например, переход от одной научной цели к другой займет больше времени, эффективность планирования упадет на 12%. Также он не будет иметь такой большой гибкости в отношении того, какие части неба он может наблюдать в определенное время, не сможет отслеживать движущиеся цели, которые находятся ближе к нам, чем Марс

Заметим, в течение последних 24 лет у Hubble неоднократно возникали проблемы с гироскопом. Астронавты NASA несколько раз заменяли их во время обслуживаний обсерватории. Теперь же аппаратное обеспечение ремонту не подлежит.

Независимо от того, будет ли работать гироскоп, телескоп может быть уничтожен в 2030-х годах. Именно в это время ожидается окно, когда сопротивление может привести телескоп к пламенной смерти в атмосфере Земли.