Кратер-рекордсмен. Вчені знайшли місце найдавнішого зіткнення Землі з метеоритом
Австралійські вчені стверджують, що вони знайшли найстаріший ударний кратер у світі. Його вік перевищує вік попереднього рекордсмена більш ніж на 1,25 мільярда років.
Дослідники Curtin University виявили найстаріший метеоритний кратер з відомих. Його відкриття може значно змінити наше розуміння походження життя та форми нашої планети.
Команда зі Школи Землі та планетарних наук в Curtin University та Геологічної служби Західної Австралії (GSWA) зробила це відкриття, описане у статті, опублікованій у Nature Communications, досліджуючи шари гірських порід районі регіону Пілбара в Західній Австралії. Вік цього кратера оцінюють у 3,5 мільярда років.
«До нашого відкриття найстарішому ударному кратеру було 2,2 мільярда років, тож це, безперечно, найстаріший відомий кратер з усіх знайдених на Землі», — сказав співкерівник дослідження, професор Тім Джонсон з Curtin University.
Дослідники виявили кратер завдяки характерним скелястим утворенням, які з’являються лише під сильним тиском удару метеорита. За оцінкою вчених, досліджувані ними кратери утворилися, коли метеорит врізався в це місце зі швидкістю понад 36 000 км/год.
Це була б велика планетарна подія, що призвело б до утворення кратера шириною понад 100 км, уламки якого розлетілися б по всій земній кулі.
«Виявлення цього впливу та знаходження інших за той самий період часу може багато чого пояснити про те, як могло зародитися життя, оскільки ударні кратери створили середовище, сприятливе для мікробного життя, наприклад басейни з гарячою водою», — сказав співавтор дослідження, професор Кріс Кіркленд зі Школи Землі та планетарних наук в Curtin University.
