Кратер-рекордсмен. Ученые нашли место древнейшего столкновения Земли с метеоритом
Австралийские ученые утверждают, что они нашли самый старый ударный кратер в мире. Его возраст превышает возраст предыдущего рекордсмена более чем на 1,25 миллиарда лет.
Исследователи Curtin University обнаружили самый старый метеоритный кратер из известных. Его открытие может значительно изменить наше понимание происхождения жизни и формы нашей планеты.
Команда из Школы Земли и планетарных наук в Curtin University и Геологической службы Западной Австралии (GSWA) сделала это открытие, описанное в статье, опубликованной в Nature Communications, исследуя слои горных пород районе региона Пилбара в Западной Австралии. Возраст этого кратера оценивают в 3,5 миллиарда лет.
«До нашего открытия старейшему ударному кратеру было 2,2 миллиарда лет, поэтому это, бесспорно, самый старый известный кратер из всех найденных на Земле», — сказал соруководитель исследования, профессор Тим Джонсон из Curtin University.
Исследователи обнаружили кратер благодаря характерным скалистым образованиям, которые появляются только под сильным давлением удара метеорита. По оценке ученых, исследуемые ими кратеры образовались, когда метеорит врезался в это место со скоростью более 36 000 км/ч.
Это было бы крупное планетарное событие, которое привело бы к образованию кратера шириной более 100 км, обломки которого разлетелись бы по всему земному шару.
«Обнаружение этого воздействия и нахождение других за тот же период времени может многое объяснить о том, как могла зародиться жизнь, поскольку ударные кратеры создали среду, благоприятную для микробной жизни, например бассейны с горячей водой», — сказал соавтор исследования, профессор Крис Киркленд из Школы Земли и планетарных наук в Curtin University.
