Початок життя. В австралійських породах віком 3,5 млрд років знайшли органічні молекули
Дослідники з Німеччини виявили органічні молекули, укладені в неймовірно древніх скельних утвореннях в Австралії.
Це, за їхніми словами, є першим докладним доказом існування ранніх хімічних інгредієнтів, які могли лежати в основі ранніх мікробних форм життя на Землі.
Відкриття, зроблене в формації Дрессер віком 3,5 млрд років в кратоні Пілбара в Західній Австралії, доповнює значну кількість досліджень, що вказують на давнє життя в цій частині світу.
В останні роки в гідротермальних породах формації Дрессер неодноразово з’являлися сигнали про те, що, по всій видимості, є найбільш ранньої з відомих форм життя на суші, при цьому вчені виявили «неспростовні докази» наявності мікробних біосигнатур, що датуються часом 3,5 мільярда років тому.
Тепер, в новому дослідженні, вчені визначили сліди специфічної хімії, яка могла дозволити таким первинним організмам існувати, виявивши біологічно значущі органічні молекули, що містяться в покладах бариту, мінералу, що утворився в результаті різних процесів, включаючи гідротермальні явища.
«У польових умовах барити безпосередньо пов’язані зі скам’янілими мікробними шарами, і вони пахнуть тухлими яйцями, коли їх тільки що подряпали», — пояснює геобіолог Хельге Місбах з Кельнського університету в Німеччині.
«Таким чином, ми підозрювали, що вони містять органічний матеріал, який міг служити поживними речовинами для ранньоо мікробного життя», — пояснив він.
Для дослідження Місбах і його колеги досліджували включення в бариту з формації Дрессер з хімічно стабільним мінералом, здатним зберігати рідини і гази всередині породи протягом мільярдів років. Дослідники виявили то, що вони описують як «інтригуючу різноманітність органічних молекул з відомою або підозрюваною метаболічною значимістю».
Серед них були органічні сполуки: оцтова кислота і метантіол, а також численні гази, включаючи сірководень, які могли мати біотичне (живе) або абіотичне походження.
Хоча не можна бути впевненим в точних зв’язках, безпосередня близькість цих включень в баритовій породі і сусідніх органічних наростів передбачає, що стародавні хімічні речовини могли вплинути на первісні мікробні спільноти.
«Дійсно, багато з'єднань, що виявлені під флюїдними включеннях, що містять барит … могли б забезпечити ідеальні субстрати для сірчистих і метаногенних мікробів», — пишуть автори роботи.
Раніше НВ писав, що в 2019 році житель штату Вікторія знайшов в полі важкий шматок породи, який прийняв за золотий самородок — але виявилося, що насправді це метеорит.
Золотошукач на ім'я Девід Хоул знайшов цей камінь в 2015 році в регіональному парку Меріборо недалеко від Мельбурна.
Під час пошуку золота чоловік виявив щось незвичайне — дуже важкий, червонуватий камінь у жовтій глині. Він взяв його додому і спробував все, щоб відкрити його, впевнений, що всередині каменю був золотий самородок — зрештою, Меріборо знаходиться в районі Голдфілдс, де австралійська золота лихоманка досягла свого піку в 19 столітті.
Щоб розкрити свою знахідку, Хоул спробував пилу, кутову шліфувальну машину, дрель, навіть помістив камінь в кислоту, але навіть кувалда не змогла зробити тріщину. Це тому, що він так ламав не золотий самородок. Як він дізнався кілька років по тому, це був рідкісний метеорит.
