Космічні вузли. Як забута вікторіанська теорія може розгадати секрет матерії Всесвіту
Як теорія XIX століття може розгадати секрет матерії Всесвіту (Фото: Freepik)
У 1867 році лорд Кельвін запропонував ідею, що атоми — це не крихітні кульки, а закручені вузли. Тоді цю теорію швидко відкинули. Чому ж два століття по тому до неї повернулися?
Коробка з димом
Усе почалося ще в 1858 році, коли німецький фізик Герман фон Гельмгольц описав математику вихорів в ідеальній рідині: їхні лінії «вморожені» в потік, вони не можуть ні початися, ні закінчитися. Сучасною мовою це означає, що їхня топологія зберігається.
Коли британець Вільям Томсон (майбутній лорд Кельвін) прочитав це, його осяяла радикальна ідея: якщо вихрові кільця неможливо зруйнувати, можливо, самі атоми і є замкненими, завузленими вихорами? Їхня стабільність у такому разі гарантована топологією, а не якимось механізмом. Він виклав це у 1867 році у статті «Про вихрові атоми», пропонуючи уявити хімію як каталог вузлів.
