Космические узлы. Как забытая викторианская теория может разгадать секрет материи Вселенной
Как теория XIX века может разгадать секрет материи Вселенной (Фото: Freepik)
В 1867 году лорд Кельвин предложил идею, что атомы — это не крошечные шарики, а закрученные узлы. Тогда эту теорию быстро отвергли. Почему же два века спустя к ней вернулись?
Коробка с дымом
Все началось еще в 1858 году, когда немецкий физик Герман фон Гельмгольц описал математику вихрей в идеальной жидкости: их линии «вморожены» в поток, они не могут ни начаться, ни закончиться. На современном языке это означает, что их топология сохраняется.
Когда британец Уильям Томсон (будущий лорд Кельвин) прочитал это, его осенила радикальная идея: если вихревые кольца невозможно разрушить, возможно, сами атомы и являются замкнутыми, узловатыми вихрями? Их стабильность в таком случае гарантирована топологией, а не каким-то механизмом. Он изложил это в 1867 году в статье «О вихревых атомах», предлагая представить химию как каталог узлов.
