Трагічний епізод. Нарешті з’ясовано обставити загибелі першого в історії гелікоптера на Марсі
Через одинадцять місяців після того, як гелікоптер Ingenuity здійснив свій останній політ на Марсі, інженери та вчені з NASA визначили, що спричинило його падіння.
Під час 72-го польоту, що відбувся 18 січня, Ingenuity отримав пошкодження роторів. В NASA протягом багатьох місяців намагалися встановити причини аварії, яка призвела до припинення польотів Ingenuity, і тепер це нарешті вдалося. На борту Ingenuity не було чорної скриньки, тому дослідникам довелося робити висновки на основі обмежених даних і зображень з Червоної планети.
Фахівці дійшли до висновку, що нездатність навігаційної системи Ingenuity надати точні дані під час польоту, ймовірно, спричинила ланцюг подій, який призвів до аварії. Річ у тім, що навігаційна система Ingenuity була розроблена для відстеження візуальних особливостей добре текстурованої поверхні за допомогою камери. Цих обмежених можливостей відстеження було більш ніж достатньо для виконання перших п’яти польотів Ingenuity, але його 72-й рейс був здійснений у районі кратера Єзеро, де поверхня піщана і невиразна.
«З наявними даними ми маємо кілька життєздатних сценаріїв, у нас є один, який, на нашу думку, найбільш імовірний: відсутність поверхневої текстури надає навігаційній системі занадто мало інформації для роботи», — сказав Ховард Гріп, працівник Лабораторії реактивного руху NASA та перший пілот Ingenuity,
Через цю проблему приблизно через 20 секунд після останнього польоту, згідно з даними транспортного засобу, навігаційна система не змогла отримати дані для позиціювання та визначення швидкості. Як наслідок, коли Ingenuity доторкнувся до поверхні, він нахилився й перекотитися, одну з лопатей було повністю відірвано. Попри це гелікоптер зміг трохи підзарядитися за допомогою своїх сонячних панелей і продовжує спілкуватися приблизно раз на тиждень із марсоходом Perseverance, який доставив його на Марс у лютому 2021 року.
